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Hérodote (en grec
ancien Ἡρόδοτος
/ Hêródotos), né vers 484
avant notre ère 
à Halicarnasse en Carie (actuellement Bodrum en Turquie),
mort vers 420 à Thourioi, est un historien grec.Hérodote
est l’un des premiers prosateurs dont l'œuvre nous soit
parvenue en entier. Certains historiens contemporains
d’Hérodote qui œuvrèrent après lui, comme Thucydide, le
critiquèrent Néanmoins, Thucydide choisit de commencer son
histoire là où Hérodote s’était arrêté (au siège de
Sestos) ce qui montre que les textes d'Hérodote étaient
suffisamment exacts pour ne pas avoir à subir de
réécriture ou de corrections Plutarque, dans son essai De
la mauvaise foi d’Hérodote, a qualifié Hérodote d’« ami des barbares »pour
ne pas avoir été suffisamment pro-grec, ce qui, en fait,
montre peut-être qu'Hérodote avait fait un travail
remarquable par une relative équité. Il résulta de ces
critiques que les écrits d'Hérodote furent mal considérés
à la Renaissance tout en restant très lus Cependant,
depuis le XIXe siècle
et surtout le XXe siècle,
sa réputation a été grandement réhabilitée par les preuves
archéologiques qui ont confirmé à plusieurs reprises sa
version des faits La vision moderne dominante est
qu’Hérodote a fait un travail remarquable dans son Histoire
mais que certains détails spécifiques (en particulier les
nombres et les pertes) sont à considérer avec précaution
Néanmoins, il reste des historiens qui considèrent
qu'Hérodote a inventé la plupart de ses récits (la fameuse
« Liar School of Herodotus »La relation de ses voyages le range
parmi les premiers géographes et son exposé du Dialogue
entre Otanès, Mégabyse et Darius constitue l'un des
premiers documents authentiques où se trouvent distingués
et comparés les divers types de gouvernement (démocratie,
oligarchie, monarchie)
 sa carte
Hérodote a également participé à l’élaboration de la
liste des Sept merveilles du monde grâce à ses nombreux
voyages. Il dit notamment de l'enceinte de Babylone (dans
son Histoire) : « Elle
est si magnifique que nous ne connaissons pas une qu'on
puisse lui comparer », et à propos de
Babylone : « Cette
ville, située dans une grande plaine, est de forme
carrée ; chacun de ses côtés a cent vingt stades de
long, ce qui fait pour l'enceinte de la place quatre
cent quatre-vingts stades. »
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Sastapes
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L’Odyssée (en
grec ancien Ὀδύσσεια
/ Odússeia), est une épopée
grecque antique attribuée à l’aède Homère, qui l'aurait
composée après l’Iliade, vers la fin du VIIIe sièclea
v. J.-C. Elle est considérée comme l’un des
plus grands chefs-d’œuvre de la littérature et, avec l’Iliade,
comme l'un des deux poèmes fondateurs de la
civilisation européenne.L’Odyssée relate le retour
chez lui du héros Ulysse, qui, après la guerre de Troie
dans laquelle il a joué un rôle déterminant, met dix ans à
revenir dans son île d'Ithaque, pour y retrouver son
épouse Pénélope, qu'il délivre des prétendants, et son
fils Télémaque. Au cours de son voyage sur mer, rendu
périlleux par le courroux du dieu Poséidon, Ulysse
rencontre de nombreux personnages mythologiques, comme la
nymphe Calypso, la princesse Nausicaa, les Cyclopes, la
magicienne Circé et les sirènes. L'épopée contient aussi
un certain nombre d'épisodes qui complètent le récit de la
guerre de Troie, par exemple la construction du cheval de
Troie et la chute de la ville, qui ne sont pas évoquées
dans l’Iliade. L’Odyssée compte douze mille
cent neuf hexamètres dactyliques, répartis en vingt-quatre
chants, et peut être divisée en trois grandes
parties : la Télémachie (chants I-IV), les Récits
d'Ulysse (chants V-XII) et la Vengeance d'Ulysse
(chants XIII-XXIV)L’Odyssée a inspiré un grand
nombre d'œuvres littéraires et artistiques au cours des
siècles, et le terme « odyssée » est devenu par
antonomase un nom commun désignant un « récit de voyage plus ou moins
mouvementé et rempli d'aventures singulières »
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HannonHannon
est un navigateur et explorateur carthaginois qui a
exploré une partie des côtes africaines à une date
incertaine, entre -630 et -530, voire -425Vers
500 av. J.-C., le suffète (archonte) Hannon est
chargé par Carthage de franchir les Colonnes d'Hercule
avec une flotte de soixante navires de cinquante rameurs
chacun et 30 000 personnes à bord à débarquer à
chaque étape pour y fonder des colonies (ou peupler des
comptoirs déjà existants) et, une fois atteint le dernier
comptoir, de poursuivre sa route pour une expédition
d'exploration Son périple a été transcrit sur une stèle
déposée dans le temple de Ba'al-Hammon à Carthage.
L'original punique ne nous est pas parvenu, mais nous en
possédons une version grecque intitulée Récit du
voyage du roi des Carthaginois Hannon autour des
contrées qui sont au-delà des Colonnes d'Hercule,
gravé sur des plaques suspendues dans le temple de Kronos.
Selon le récit qui nous est parvenu, il se décompose
comme suit en cinq étapes étudiées par Jérôme
Carcopino :
- De Gadès (Cadix) à Thymatérion (embouchure de l’oued
Sebou, près de l'actuelle Kénitra)
- De Thymatérion au Soloeis (cap Cantin, le cap Beddouza
actuel, proche de Safi) et au Mur Carrien (Safi), puis
retour par étapes vers Gytté et Melitta (anciennes
colonies de Cotté et Melissa, vers Tanger) et enfin un
long arrêt à Lixus (Larache, sur l’actuel oued Loukkos)
- De Lixus à l’île de Cerné (baie de Rio de Oro)
- Expédition de reconnaissance de Cerné jusqu'à
l’intérieur du delta du fleuve Sénégal et retour à
Cerné.
- De Cerné au fond du golfe de Guinée, sur les rivages
du Cameroun.
Il y avait donc déjà sept colonies fondées sur le
littoral de l'actuel Maroc, immédiatement après Tanger,
correspondant aux actuelles : Larache, El-Jadida
(ancienne Mazagan), Safi et Cerné près de Villa Cisneros
(Dakhla) désigné sous le nom d'« île d'Hern »
sur les anciennes cartes marines, à 1800 km au sud de
Gadès (Cadix). Jusqu'à Cerné, l'amiral carthaginois n'a
pas voyagé au hasard ; à l'évidence il connaissait la
route et Cerné devait être un avant-poste qui avait déjà
été fondé, et où il laisse les derniers colons dont il
avait la charge. De cette base extrême du monde punique
part l'expédition. Le but de cette exploration était
vraisemblablement de repérer les côtes plus au sud pour y
fonder ultérieurement de nouveaux comptoirs. De ce point
de vue, le périple illustre bien la façon de procéder des
Carthaginois et des Phéniciens avant eux. Le fleuve
Chrétès correspond sans doute au fleuve Sénégal, et Hannon
qui était revenu à Cerné sans avoir rien trouvé de
concluant ravitaille son navire et décide de continuer
plus avant. Il double un contrefort boisé qui est sans
doute le cap Vert puis longe le littoral dominé par le
volcan Kakoulima avant d'arriver à la « Corne
d'Occident » qu'est la baie du Bénin. Il aperçoit au
loin le « Char des Dieux », le mont Cameroun,
pour arriver à la « Corne du sud », la baie de
Biafra sans doute.
Pour avoir pu prendre des interprètes parmi les nomades à
Lixus, ce comptoir devait exister depuis déjà un certain
temps pour que certains soient devenus bilingues.
C’étaient en outre autant de guides connaissant les
contrées que les Phéniciens embarquaient avec eux,
capables de les renseigner sur les populations qu’ils
auraient rencontrées.
Enfin, il paraît impossible qu'avec des comptoirs situés
pratiquement en face des îles Canaries - qu'on peut
parfois voir à l’œil nu depuis la côte -, Phéniciens ou
Carthaginois ne s'y soient jamais rendus, même si nous ne
possédons aucune trace directe de leur éventuel passage.
Des pièces de monnaie puniques datant du IIIe siècle
av. J.-C. ont par contre été retrouvées dans l'île de
Corvo aux Açores, plus distantes, qui, si elles y ont été
apportées à l'époque, montreraient qu'existait un trafic
entre cet archipel et la population des comptoirs les plus
proches de la côte africaine.
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Pythéas (en grec ancien Πυθέας, Puthéas)
 est un explorateur grec originaire de
Massalia (l'antique Marseille).Considéré comme l'un des
plus anciens explorateurs scientifiques ayant laissé une
trace dans l'histoire, il a effectué vers 340-325 avant
J.-C. un voyage dans les mers du nord de l'Europe. Il est
le plus ancien auteur de l'Antiquité à avoir décrit,
notamment, les phénomènes polaires, les marées ainsi que
le mode de vie des populations de la de la Grande-Bretagne
et des peuples germaniques des rives de la mer du Nord,
voire, peut-être, de la mer Baltique.
vraisemblablement parti de Massalia, Pythéas a atteint
l'Atlantique après avoir franchi les colonnes d'Hercule
(détroit de Gibraltar), mais certains auteurs n'écartent
pas l'hypothèse d'un voyage fluvial jusqu'au débouché de
la Gironde ou de la Loire. Son voyage s'est ensuite
poursuivi vers l'Armorique puis la Grande-Bretagne.
Poussant plus au nord au large des Orcades, il a atteint
une région où la nuit ne durait que deux heures. Il a
également évoqué l'île de Thulé, située sur le cercle
arctique, ainsi qu'une zone de la mer où la navigation
devenait impossible, l'océan ressemblant à un
« poumon marin » (méduse), peut-être un mélange
de glace et d'eau.L'association de son nom à l'ambre,
notamment par Pline l'Ancien, a conduit certains auteurs à
imaginer que Pythéas, à son retour, aurait également
exploré la mer Baltique. En réalité, les étapes de son
voyage restent largement inconnues, même si l'hypothèse
d'un second voyage en Baltique n'est pas à écarter
totalement. Quant à l'emplacement de Thulé, il reste de
nos jours sujet à débat ; il pourrait s'agir de
l'Islande ou de la Norvège.grande-Bretagne et des peuples
germaniques des rives de la mer du Nord, voire, peut-être,
de la mer Baltique.
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Saint
BrendanSaint Brendan de
Clonfert ou Bréanainn de Clonfert (né vers 484 à
Ciarraight Luachra ou Kerry-Luachra, province
d'Altraich-Cuile du royaume de Munster (dans l'actuel
comté de Kerry, en Irlande), mort en 571 à Enachduin ou
Annaghdown/Annadown).Surnommé le Navigateur ou le
Chief Prophet of Ireland, saint Brendan est l’un de
ces saints moines du christianisme irlandais dont la
légende a occulté l'histoire.
Les données biographiques sur la vie de Brendan ne
reposent que sur deux sources hagiographiques, mêlées de
récit surnaturels : la Vie de Brendan qui
nous a été transmise par plusieurs versions, latines et
irlandaises (Vita Brendani / Betha Brenainn)
ainsi que le fameux Voyage du saint abbé Brendan (Navigatio
sancti Brendani abbatis). Ses dates approximatives,
ainsi que quelques faits, sont toutefois confirmés par les
annales et généalogies irlandaises. Si la Vita et
la Navigatio ne sont pas vraiment fiables, du
moins portent-elles témoignage de la vénération dont
l'abbé fut l'objet dans les siècles qui suivirent son
sacerdoce. Au plan philologique, il se pose aussi le
problème des influences mutuelles entre les traditions que
représentent ces deux sources.
Ainsi, la naissance de la tradition de la Vita
est mal datée. Quoique les copies manuscrites dont nous
disposons ne soient pas antérieures à la fin du XIIe siècle, les
chercheurs estiment que l’archétype a dû être composé
avant l’an mil, mais que la Navigatio lui est
antérieure d’environ deux siècles, et remonte sans doute à
la seconde moitié du VIIIe siècle.
C’est pourquoi, pour rétablir la trame des faits de la
biographie de Brendan, ou pour comprendre la nature de la
légende qui entoure sa vie, il vaut mieux s'en remettre
aux annales et généalogies contemporaines de l’abbé, ou
comparer entre elles les versions successives de la Vita
Brendani1.
Il existe plus de cent manuscrits du Voyage de Saint
Brendan disséminés à travers les grandes
bibliothèques d’Europe, et encore plus de traductions2 ; La plus
ancienne version complète de ce texte apparaît vers l'an
900. Ce récit édifiant décrit aussi bien des phénomènes
naturels que des apparitions fantastiques ou des pays
merveilleux, dont l’évocation devait charmer les fidèles.
Il y a de nombreux parallèles et plusieurs références
croisées entre le Voyage de Saint Brendan et le Voyage
de Bran ou le Voyage de Máel Dúin.
L’un des plus vieux manuscrits rapportant cette légende,
De Reis van Sinte Brandaen, est écrit en
vieux-néerlandais et date du XIIe siècle.
Les philologues estiment qu’il sagit de la compilation
d’une source en moyen haut-allemand aujourd’hui perdue,
avec des légendes irlandaises, que l’on devine au mélange
d’éléments chrétiens et féériques. La version
anglaise : Life of Saint Brandan, n’est
qu’une traduction tardive de cette version néerlandaise
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Vandino
(parfois appelé Vadino ou Guido) et Ugolino
Vivaldi (aussi appelé Ugolino de Vivaldo)
étaient deux frères, explorateurs, navigateurs et
marchands italiens de Gênes.
En 1291, Vandino et Ugolino Vivaldi ont navigué de Gênes
avec l'intention d'atteindre l'Inde en contournant
l'Afrique par le sud. L'expédition a été financée par
Teodisio Doria. Le fait est rapporté par Jacopo Doria dans
ses Annales. Après avoir traversé le détroit de
Gibraltar, les deux galères ont disparu. Les sources sont
rares.
Pietro d’Abano y fait référence dans son ouvrage Conciliator
differentiarum quae inter philosophos et medicos
versantur (1310), mais il ne les nomme pas
explicitement. Il mentionne seulement qu' : « Il
y a quelque temps de cela, des Génois ont apprêté deux
fortes galères avec tout le nécessaire, ils sont passés
par Gadès d’Hercule, à l’extrémité de l’Espagne. Mais
jusqu’à aujourd’hui on ignore ce qui leur est arrivé en
l’espace de presque trente ans.
http://www.realmagick.com/vandino-and-ugolino-vivaldi/
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Lancelot
Maloisel (en
italien : Lancelotto Malocello) est un
navigateur Génois du XIVe siècle
, qui a donné son nom à Lanzarote, l'une des îles
Canaries.
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Abu Abdullah
Muhammad Ibn Abdullah Al Lawati Al Tanji Ibn
Battuta (en tamazight en
arabe : أبو عبد الله محمد ابن عبد الله
اللواتي الطنجي بن بطوطة), né le 24 février 1304
à Tanger et mort en 1377 à Marrakech, est un explorateur
et voyageur musulman marocain, de souche berbère luwatie2, qui a
parcouru 120 000 km en 29 ans de voyages à travers
le monde, de Tombouctou au sud en Bulgarie (en actuelle
Russie, sur la Volga) au nord ; de Tanger à l’ouest
à Quanzhou en Extrême-Orient. Ses récits sont compilés
par Ibn Juzayy en un livre appelé Tuḥfat al-nuẓẓār
fī ʿağāʾib l-amṣār wa-ġarāʾib l-asfār.
À l'origine simple pèlerin berbere , musulman
coutumier, Ibn Battûta profite de la place occupée par
l'Islam et la langue arabe qui facilitèrent grandement
ses déplacements. Il profite également du développement
du commerce puisqu'il se joint souvent à des caravanes,
ou embarque sur des vaisseaux marchands musulmans. Il
rencontre de nombreuses personnalités et devient souvent
leur conseiller lors de ses périples à rallonge.
On peut distinguer quatre périodes dans ces
voyages :
- 1325-1327 : premier pèlerinage à La Mecque (le
hajj) par le Maghreb, exploration de la vallée du Nil,
de la Syrie, de l'Irak et des villes d'Iran ;
- 1328-1330 : deuxième pèlerinage à La Mecque en
passant par les côtes du sud de la péninsule arabique
jusqu'à Kilwa kisiwani et sur les côtes africaines de
culture swahilie ;
- 1330-1346 : troisième pèlerinage à La Mecque,
exploration de la Turquie, la mer Noire, l'Asie
centrale, l'Inde, Ceylan, Sumatra, la Malaisie et la
Chine jusqu'à Pékin ;
- 1349-1354 : traversée du Sahara jusqu'au Mali.
Traversée de la Libye
Le 14 juin 1325, Ibn Battûta part de Tanger pour son
pèlerinage à La Mecque. Il traverse rapidement l'Algérie
alors en pleine guerre civile (Ibn Battûta n'y fait
pourtant aucune allusion). Il arrive à Tunis sous le règne
du sultan hafside Abû Yahyâ Abû Bakr al-Mutawakkil au
moment de la fête de la fin du ramadan. Il se joint à une
caravane partant pour l'Arabie. De passage à Tripoli, il
se marie une première fois et repart avec son épouse. En
cours de chemin, un différend avec son beau-père le fait
divorcer. Il se remarie avec une autre femme de la
caravane, fille d'un lettré originaire de Fès.
Remontée de
la vallée du Nil
En janvier 1326, il arrive à Alexandrie. Ibn Battûta
donne une description détaillée du phare d'Alexandrie et
signale qu'à son retour en 1349 il ne trouva sur ces lieux
qu'un tas de ruines.
Ibn Battûta passe au Caire. Il explique alors le système
fiscal local basé sur la hauteur de la crue annuelle du
Nil , cette crue étant le signe de récoltes plus ou moins
abondantes. Il passa près des pyramides de Gizeh. À
l'époque elles étaient encore couvertes d'un parement de
calcaire qui les rendait luisantes au soleil. Ibn Battûta
raconte qu'un souverain voulut pénétrer dans une pyramide
en attaquant le parement calcaire avec du vinaigre chaud
jusqu'à ouvrir une brèche.
Partant du Caire, il remonte le Nil. Au passage, on
apprend qu'un homme s'est enrichi en se servant des
pierres des temples antiques pour construire une école
coranique. Arrivé au bord de la mer Rouge, à Aydhab (en), le
conflit entre les Égyptiens du sultanat du Caire et les
Bejas, l'empêche de traverser et il doit faire demi-tour
vers Le Caire. Dans ce chemin de retour depuis Assouan
jusqu'au Caire, il semble s'attarder un peu plus à chaque
étape.
Traversée
de la Syrie et de la Palestine
La grande mosquée des Omeyyades de Damas.
Pour cette partie du récit, Ibn Battûta semble faire une
synthèse de plusieurs séjours dans la région. D'Égypte, il
monte vers Gaza et de là vers Hébron, puis Jérusalem. La
crainte de voir les croisés revenir prendre Jérusalem et
s'y installer, avait fait prendre la décision paradoxale
de raser toutes les fortifications. Ibn Battûta
s'émerveille devant le dôme du Rocher.
Ibn Battûta remonte ensuite le long de la côte
méditerranéenne en passant par Tyr, Sayda, Beyrouth, et
fait un crochet par Damas. Retour à Tripoli sur la côte.
Il fait un nouveau crochet par le Krak des Chevaliers et
Homs (Emèse) et descend le cours de l'Oronte vers Hama,
« ville charmante et exquise entourée de vergers où
tournent des roues hydrauliques ». Se dirigeant
toujours vers le nord il atteint Alep. Il s'attarde sur la
description de la citadelle, citant un poète :
« l'âpre citadelle se dresse contre ceux qui veulent
la prendre avec sa haute vigie et ses flancs
abrupts ». De là, il retourne encore une fois vers la
côte à Antioche. Il redescend vers le sud jusqu'à
Lattaquié, passe au pied de la forteresse du Marquuab
qu'il dit semblable au krak des Chevaliers, puis vers
Baalbek et revient à Damas pour s'y attarder car « si
le paradis est sur la terre, c'est à Damas et nulle part
ailleurs ».
Dans la grande mosquée des Omeyyades de Damas, il dit
voir le tombeau de Zacharie, le père de Jean-Baptiste,
alors que Ibn Jubair (1145-1217) un siècle avant lui
parlait du « mausolée de la tête de Jean, fils de
Zacharie », comme le veut la tradition actuelle.
Il reçoit à Damas la licence d'enseigner en 1326 et part
vers La Mecque avec une caravane.
Vers La
Mecque
La caravane fait halte à Bosra pour quelques jours. Au
passage il passe près « de la demeure des Thamûd
creusée dans des montagnes de grès rouge avec des seuils
sculptés et qu'on croirait construites récemment. Les
ossements cariés sont à l'intérieur des demeures. »
Il s'agit certainement du site de Pétra en Jordanie où la
plupart des abris creusés dans la falaise n'étaient pas
des maisons mais des tombeaux, mais l'interprétation d'Ibn
Battûta va dans le sens du Coran :
- Quant aux habitants de Hijr qui avaient traité les
prophètes de menteur
- Et qui s'étaient détournés de Nos signes, quand.
Nous les leur avions fait parvenir,
- se contentant de creuser leurs demeures dans le roc
des montagnes en toute sécurité,
- eux aussi furent saisis par le cri terrifiant au
lever du jour,
- et tout ce qu'ils possédaient ne leur a en rien
servi.
Nouvelle traduction française du Coran par Mohammed
Chiadmi (XV ; 80-84)
Arrivé à Médine, Ibn Battûta va se recueillir sur la
tombe de Mahomet. Il raconte les diverses étapes de
l'agrandissement de la mosquée et des querelles que cela
amena entre les divers clans de la famille. Après avoir
fait le tour des sites que Mahomet avait fréquentés, il
repart pour La Mecque. Ibn Battûta fait une assez longue
et précise description des lieux et des rites du
pèlerinage. Dix jours après la fin du pèlerinage, il part
avec une caravane en direction de l'Irak (17 novembre
1326).
L'Irak
Au sein de la caravane qui ramène les pèlerins, Ibn
Battûta traverse le plateau de Nejd jusqu'à Nadjaf après
un voyage d'une quarentaine de jour, où il visite
notamment le tombeau de `Ali, quatrième calife de l'islam.
Il fait le récit de miracles ayant lieu sur ce tombeau
mais il précise ne pas y avoir assisté lui-même. Alors que
la caravane repart vers Bagdad, Ibn Battûta décide de se
rendre à Wasit puis descendre le cours du Tigre d'aller à
al-Basra (Bassora). Là, en assistant à la prière, il
s'étonne de voir l'imam commettre des fautes de langage.
La Perse
Arrivé en Perse, il se rend à Ispahan en longant les
monts Zagros, puis à Shiraz, une des rares villes épargnée
par l'invasion mongole.Ibn Battuta, retourne en Irak où il
visite Baghdad, en grande partie en ruine après le passage
de l'armée de Houlagou Khan. Puis il remonte vers le nord
jusqu'à Tabriz, une des premières villes à avoir ouvert
ses portes au mongols, évitant le pillage de la ville, et
étant devenu une des villes les plus prospères de la
région.
Après être revenu à Baghdad, il remonte le Tigre, visite
Mossoul, Cizre et enfin Mardin, située dans l'actuelle
Turquie. Arrivé à ce stade il fait demi-tour et revient à
la Mecque pour son deuxième hadj.
L'Afrique
orientale, le Yémen et l'Oman
Vue des ruines de la grande mosquée de Kilwa Kisiwani.
Ibn Battuta séjourne ensuite quelque temps à La
Mecque. Il raconte dans la Rihla être resté dans la
ville pendant trois ans : de septembre 1327 jusqu'à
l'automne 1330.
En quittant la Mecque, après le hadj en 1330, il se
dirigea vers le port de Jeddah sur la côte de la mer Rouge
et de là, prit plusieurs bateaux sur la côte. Arrivant au
Yémen, il visita Zabid, puis la ville des hautes terres de
Ta'izz où il rencontra le Malik rassoulide Mujahid Nur
al-Din Ali. Ibn Battuta mentionne également la ville de
Sana'a, même s'il est peu probable qu'il y soit réellement
allé. Il est plus probable qu'il soit allé directement à
partir de Ta'izz au port d'Aden, en y arrivant à peu près
au début de l'année 1331.
À Aden, il s'embarque sur un navire, passe devant Zeila,
puis longe le cap Gardafui. Ne restant pas plus d'une
semaine à chaque port visité, il s'est rendu, entre autres
à Mogadiscio, Mombasa, Zanzibar et Kilwa. Au moment de la
mousson, il retourne par bateau vers l'Arabie, visite
l'Oman et traverse le détroit d'Ormuz avant de retourner
vers la Mecque pour le hadj de 1330.
L'Anatolie
En 1333, il visite Ayasoluk (Éphèse), alors capitale de
l'émir Hızir d'Aydın. Il est particulièrement impressionné
par la mosquée principale de la ville, l'ancienne église
chrétienne de Saint-Jean, qu'il considère comme une des
plus belles du monde.
Asie
centrale
Ibn Battûta traverse la Crimée et visite l’empire de la
Horde d'Or d'Özbeg. Son récit est une source précieuse
concernant un peuple et un État qui ne se sont pas donné
la peine d’écrire leur propre histoire. La condition
féminine dans les tribus turques l'étonne : « Je fus témoin, dans cette
contrée, d’une chose remarquable, c’est-à-dire de la
considération dont les femmes jouissent chez les
Turcs ; elles y tiennent, en effet, un rang plus
élevé que celui des hommes. » Ce sont les
hommes qui donnent des marques de respect aux
femmes : « Lorsqu’elle
[l'épouse de l'émir] fut arrivée près de l’émir, il se
leva devant elle, lui donna le salut et la fit asseoir à
son côté. » Il note que « les femmes des Turcs ne sont pas
voilées ». Elles se consacrent même aux
activités économiques, loin d'être confinées aux
harems : « [une femme]
apportera au marché des brebis et du lait, qu’elle
vendra aux gens pour des parfums
« J’avais entendu parler de
la ville de Bolghâr. Je voulus m’y rendre, afin de
vérifier par mes yeux ce qu’on en racontait, savoir
l’extrême brièveté de la nuit dans cette ville, et la
brièveté du jour dans la saison opposée3. »
Bolghâr, autrefois capitale des Bulgares de la Volga,
détruite par les Mongols, se trouve à cent quinze
kilomètres au sud de Kazan, à sept kilomètres de la rive
gauche de la Volga. Pour un musulman, le respect des cinq
prières quotidiennes est un devoir sacré mais quid de
cette contrée du bout du monde où le temps se
dérègle ? « Lorsque nous
eûmes fait la prière du coucher de soleil, nous rompîmes
le jeûne [du ramadan] ; on appela les fidèles à la
prière du soir, tandis que nous faisions notre repas.
Nous célébrâmes cette prière, ainsi que les prières
terâwih, al-chafah, al-witr, et le crépuscule du matin
parut aussitôt après. »Autre problème, plus
tard dans l'année, alors que l'hiver est survenu, sur la
steppe glacée comment faire ses ablutions rituelles quand
tout gèle ? « Je faisais
mes ablutions avec de l’eau chaude, tout près du feu,
mais il ne coulait pas une goutte d’eau qui ne gelât pas
à l’instant. Lorsque je me lavais la figure, l’eau, en
touchant ma barbe, se changeait en glace, et si je
secouais ma barbe, il en tombait une espèce de neige.
L’eau qui dégouttait de mon nez se gelait sur mes
moustaches. »
Il traverse ensuite l'Asie centrale pour rejoindre
l'Inde. Parti de Saraï, capitale de la Horde d'Or, il
passe successivement par Saraïtchik au nord de
l'embouchure de l'Oural, traverse le Khwarezm, atteint
Gurgandj, l’actuelle Kounia-Ourguentch, située sur le
delta de l’Amou-Daria, fleuve qu'il remonte vers Boukhara,
« le maudit Tenkîz, le Tatar,
l’aïeul des rois de l’Irâk, l’a dévastée. Actuellement
ses mosquées, ses collèges et ses marchés sont ruinés, à
l’exception d’un petit nombre. Ses habitants sont
méprisés. » Après une longue digression sur
les luttes intestines des dynasties mongoles dans la
région, Ibn Battûta poursuit : « Lorsque j’eus fait mes adieux au
sultan Thermachîrîn, je me dirigeai vers la ville de
Samarkand, une des plus grandes, des plus belles et des
plus magnifiques cités du monde. Elle est bâtie sur le
bord d’une rivière nommée rivière des Foulons, et
couverte de machines hydrauliques, qui arrosent des
jardins3. » La ville est
l'ombre de sa splendeur passée : « Il y avait aussi sur le bord du
fleuve des palais considérables et des monuments qui
annonçaient l’élévation de l’esprit des habitants de
Samarkand. La plupart sont ruinés, et une grande partie
de la ville a été aussi dévastée. Elle n’a ni muraille
ni portes3. » Il poursuit
vers Termez qui a subi le même sort que Samarcande de la
part des armées de Gengis Khan.
« Nous passâmes ensuite le
fleuve Djeïhoûn, pour entrer dans le Khorassan, et, à
compter de notre départ de Termez et du passage du
fleuve, nous marchâmes un jour et demi, dans un désert
et des sables où il n’y a aucune habitation, jusqu’à la
ville de Balkh3. » Il poursuit
ensuite vers Hérat, « la plus grande des cités encore
florissantes dans le Khorassan ». qu'il quitte pour
Sarakhs via Torbat-e Jam puis Tus, patrie du célèbre imam
Al-Ghazali d’où il poursuit, pieux musulman, vers le
tombeau d’Ali ar-Rida à Mashhad. À Nichapur, Battuta est
sous le charme de cette ville « appelée
le Petit Damas, à cause de la quantité de ses fruits, de
ses jardins et de ses eaux, ainsi qu’à cause de sa
beauté. Quatre canaux la traversent, et ses marchés sont
beaux et vastes. Sa mosquée, admirable, est située au
milieu du marché, et touche à quatre collèges, arrosés
par une eau abondante et habités par beaucoup
d’étudiants qui apprennent la jurisprudence et la
manière de lire le Coran. »De là, il rejoint
Pervan puis Ghaznah, capitale du sultan belliqueux
Mahmoûd, fils de Subuktigîn. Il traverse ensuite le désert
du Cholistan, « qui s’étend l’espace de quinze
journées de marche (…), par la grâce de Dieu, notre
caravane arriva saine et sauve à Bendj Ab, c’est-à-dire au
fleuve du Sindh (…), à la fin de dhou al-Hijja, et nous
vîmes briller cette même nuit la nouvelle lune de
mouharram de l’année 734. »
L'épopée indienne du long voyage d'Ibn Battûta peut
commencer.
L'Inde
La description de l’Inde constitue la partie centrale des
Voyages d’Ibn Battûta, aussi bien par son volume —
elle couvre presque le tiers de l’ensemble de l’ouvrage —
que par les informations. Dans la partie centrale de son
récit indien, notre voyageur se transforme en historien et
chroniqueur de sultanat de Delhi durant la domination de
Muhammad bin-Tughlûq.
Les Maldives,
Ceylan et le Bengale
Le sultan de Delhi, Fîrûz Shâh Tughlûq envoie une
ambassade à l'empereur de Chine Togoontomor, ambassade à
laquelle se joint Ibn Battuta. Mais suite aux aléas de la
mer ce fut un désastre, la plupart des présents offerts
par Tughluk (cent chevaux arabes, toiles, or, esclaves…)
ainsi que les ambassadeurs disparurent sous l'eau. Ibn
Battuta est l'un des rares survivants, il craint la colère
du sultan de Delhi et décide donc de partir aux Maldives.
Dans ces îles il devient cadi (juge), puis il se
marie avec plusieurs filles de vizirs. Cela va faire
croire au vizir Abd Allah qu'il recherche des alliances
politiques pour prendre le pouvoir. Il est donc
« invité » à quitter les îles. Il laisse
derrière lui plusieurs femmes et un garçon.
Sa prochaine destination est Ceylan (l'actuelle Sri
Lanka). Il veut visiter la deuxième montagne de cette île,
le pic d'Adan (2 243 m).
Ce pic possède une trace sculptée sur un rocher :
pour les chrétiens c'est le pied de saint Thomas, pour les
musulmans celui d'Adam. Ainsi, ce voyage fut pour Battuta
une sorte de pèlerinage.
De retour sur le sous-continent indien, il est dépouillé
par des pirates hindous de tous les cadeaux que lui avait
offert le sultan idolâtre de Ceylan, Airy Chacarouaty
(perles, pierres précieuses, esclaves…). Arrivé au
Bengale, il se retrouve pris dans une révolte dirigée par
les sultans de cette région contre le sultanat de Delhi.
Battuta décide de s'en aller au plus vite pour ne pas
éveiller des soupçons auprès de la cour de Delhi. Il se
dirige donc vers la Chine pour tenter d'expliquer à son
empereur le tragique incident de l'ambassade.
Sumatra
et la Chine
En 1346, Ibn Battûta aborde Samudra, capitale du sultanat
de Pasai dans le nord de l'île indonésienne de Sumatra.
La mosquée de Quanzhou témoigne de l'importante
communauté musulmane de la ville dans le passé.
La même année, Ibn Battuta fait voile vers la Chine de la
dynastie Yuan.
Lors du voyage, il aurait débarqué et séjourné durant
quelques jours au légendaire royaume de Caïloûcary, qui se
situerait aux Philippines ou dans l'ancien royaume du
Champa et qui avait la particularité d'être dirigé par des
femmes
Arrivé en Chine, Ibn Battuta s'étonne, comme Marco Polo
avant lui, de l'avancée de la civilisation chinoise. La
houille est une nouveauté : « Tous
les habitants de la Chine et du Khitha emploient comme
charbon une terre ayant la consistance ainsi que la
couleur de l’argile de notre pays. On la transporte au
moyen des éléphants, on la coupe en morceaux de la
grosseur ordinaire de ceux du charbon chez nous, et l’on
y met le feu. Cette terre brûle à la manière du charbon,
et donne même une plus forte chaleur5. »
Les billets de banque provoquent sa surprise : « Ils [les Chinois] vendent et ils
achètent au moyen de morceaux de papier, dont chacun est
aussi large que la paume de la main, et porte la marque
ou le sceau du sultan5 ». La porcelaine
de Chine ne lui est pas inconnue : il note qu'elle
est meilleur marché que la poterie dans son pays et il
décrit son processus de production : « On ne fabrique pas en Chine de
porcelaine, si ce n’est dans le villes de Zeïtoûn et de
Sîn-calân. Elle est faite au moyen d’une terre tirée des
montagnes qui se trouvent dans ces districts5 ».
À Khansâ, la laque provoque son envie : « il y a les plats ou assiettes,
qu’on appelle dest ; elles sont faites avec
des roseaux, dont les fragments sont réunis ensemble
d’une manière admirable ; on les enduit d’une
couche de couleur ou vernis rouge et brillant. Ces
assiettes sont au nombre de dix, l’une placée dans le
creux de l’autre ; et telle est leur finesse que
celui qui les voit les prend pour une seule assiette.
Elles sont pourvues d’un couvercle, qui les renferme
toutes. On fait aussi de grands plats, avec les mêmes
roseaux. Au nombre de leurs propriétés admirables sont
celles-ci : qu’ils peuvent tomber de très haut sans
se casser ; que l’on s’en sert pour les mets
chauds, sans que leur couleur en soit altérée, et sans
qu’elle se perde.»
Les Yuan ont mis en place un État policier (dont Marco
Polo avant Ibn Battuta notait la cruauté) : « On m’a assuré que l’empereur
avait donné l’ordre aux peintres de faire notre
portrait ; ceux-ci se rendirent au château pendant
que nous y étions ; qu’ils se mirent à nous
considérer et à nous peindre, sans que nous nous en
fussions aperçus. C’est, au reste, une habitude établie
chez les Chinois de faire le portrait de quiconque passe
dans leur pays. La chose va si loin chez eux à ce propos
que, s’il arrive qu’un étranger commette quelque action
qui le force à fuir de la Chine, ils expédient son
portrait dans les différentes provinces, en sorte qu’on
fait des recherches, et en quelque lieu que l’on trouve
celui qui ressemble à cette image, on le saisit5. »
Plus surprenant, pour notre voyageur, est l'administration
tatillonne et efficace dans son contrôle des échanges avec
le monde extérieur : « Ils
ordonnent ensuite [après le décompte des personnes] au
patron du bâtiment de leur dicter en détail tout ce que
la jonque contient en fait de marchandises, qu’elles
soient de peu de valeur ou d’un prix considérable. Alors
tout le monde débarque, et les gardiens de la douane
siègent pour passer l’inspection de ce que l’on a avec
soi. S’ils découvrent quelque chose qu’on leur ait
caché, la jonque et tout ce qu’elle contient deviennent
propriété du fisc5. »
Retour au
pays
Stèle de fondation de mosquée égyptienne ou syrienne,
1354
Ibn Battuta quitte la Chine, il reste deux mois à Samudra
(octobre-novembre 1346) et repart pour l’Inde qu'il quitte
rapidement pour Zhafar, au sud de l’Arabie, dans la
deuxième quinzaine du mois d’avril 1347. Il passe en
territoire iranien et traverse la province de Lar pour
arriver à Shiraz. Janvier 1348 le voit à Bagdad d'où il
repart pour Damas.La peste noire s'est déclarée. Le
chroniqueur raconte : « dans
les premiers jours du mois de rabî’ premier de l’année
749 de l’hégire, la nouvelle nous parvint à Alep que la
peste s’était déclarée à Gaza, et que le nombre des
morts, en un seul jour, y avait dépassé le chiffre de
mille. Or je retournai à Homs, et trouvai que l’épidémie
y était ; le jour de mon arrivée il y mourut trois
cents personnes environ. Je partis pour Damas (…) le
nombre des morts y avait atteint deux mille quatre cents
dans un jour. »
Ibn Battûta arrive au Caire au cours du règne (1347-1351)
du malik baharite Nasir Hasan et repart aussitôt pour La
Mecque afin d’accomplir un dernier pèlerinage. De là, il
retourne au Caire au début de l’année 1349 et rentre dans
son pays ayant appris, comme il le dit, que « notre maître, le commandeur des
croyants, le défenseur de la religion, celui qui met sa
confiance dans le Maître des mondes, je veux dire Aboû
’Inân (que le Dieu très haut le protège !), avait,
avec le secours divin, réuni les choses dispersées, ou
réparé les malheurs de la dynastie mérinite et délivré
par sa bénédiction les pays du Maghreb du danger dans
lequel ils s’étaient trouvés5 »,
louange assez peu exacte et très courtisane : la
réunion du Maghreb est l'œuvre du père d'Aboû ’Inân que
celui-ci vient de chasser du pouvoir.
L'Andalousie
Après quelque temps passés à Tanger, Ibn Battûta repart
en voyage vers al-Andalus — l'Espagne musulmane. Alphonse
XI de Castille menaçant d'envahir Gibraltar, Ibn Battûta
rejoint un groupe de musulmans de Tanger avec l'intention
de se battre pour défendre ce port. Par chance pour eux,
la peste noire avait tué le roi peu avant leur arrivée (en
mai 1350) et Ibn Battûta peut alors voyager en sécurité.
Il visite le royaume de Valence et termine son périple à
Grenade.Quittant l'Espagne, il décide de visiter son Maroc
natal. Il s'arrête à Marrakech, alors presque une ville
fantôme, suite à l'épidémie de peste et poursuit vers Fès,
la capitale du royaume des Mérinides, et par ailleurs
siège de la Quaraouiyine, l'un des plus importants centre
du savoir de l'époque, pour finir son périple dans sa
bonne ville de Tanger.
L'or de l'Empire du
Mali
Deux ans avant sa première visite au
Caire, le mansa de l'Empire du Mali, Kouta
Moussa, était passé par la ville en direction de la
Mecque pour accomplir son hajj et avait fortement
impressionné la population par l'opulence de son
apanage. L'Afrique de l'Ouest était riche en or et cette
richesse était une découverte pour le monde musulman.
Quand bien même il n'y fait pas explicitement référence,
Ibn Battûta avait dû en entendre parler et cela a sans
doute motivé sa décision de voyager en Afrique
subsaharienne aux marges occidentales du monde musulman
et du Sahara.
En 1352, il quitte une nouvelle fois le Maroc pour
atteindre la ville frontière de Sijilmasa qu'il quitte à
son tour avec les caravanes d'hiver quelques mois plus
tard. Il atteint la ville saharienne de Teghazza, alors un
centre important du commerce du sel, enrichie par l'or du
Mali mais qui ne fait pas grande impression sur notre
voyageur. Huit cent kilomètres au travers de la partie la
plus hostile du Sahara, et le voici à Walata. De là, il
poursuit en direction sud-ouest, le long de ce qu'il croit
être le Nil mais qui est le Niger, pour enfin atteindre la
capitale de l'Empire du Mali. Mansa Souleymane, qui règne
sur l'Empire depuis 1341, le reçoit chichement mais Ibn
Battûta reste cependant huit mois avant de reprendre la
route jusqu'à Tombouctou, alors une petite ville sans
importance, sans commune mesure avec ce qu'elle deviendra
dans les décennies suivantes. Il la quitte pour
retraverser le désert et rejoindre son Maroc natal, où il
finit sa vie, enfin sédentaire et paisible, selon toutes
probabilités au service du sultan.
CartesVoici
les itinéraires des trois grands périples d'Ibn
Battûta :
Itinéraire de 1325-1332.
Itinéraire de 1332-1346.
Hommages
Ibn Battuta
La ville de Dubaï lui a consacré un centre commercial
thématique, l'Ibn Battuta Mall, un des plus grands du
Moyen-Orient, évoquant d'une part ses voyages, et d'autre
part plus généralement les grandes figures de l'Islam
médiéval dans le domaine culturel, scientifique,
philosophique et artistique, leur influence sur le monde
et plus particulièrement sur l'Europe et la future
Renaissance.L'aéroport de Tanger est appelé Aéroport
Tanger - Ibn BattûtaUn cratère lui est dédié sur la Lune
dans la mer de la féconditéLe magazine Time a
consacré son double numéro de l'été 2011 (1er - 8
août) à Ibn Battûta : Travels through Islam -
Discovering a world of change and challenge in the
footsteps of the 14th century explorer Ibn
Battuta, c'est-à-dire « Voyages
à travers l'Islam : à la découverte d'un monde de
changements et de défis dans les pas de l'explorateur du
XIVe siècle
Ibn Battûta ».Le grand Stade de Tanger
porte son nom en son hommageSur Internet, une
chronique de voyage descriptive de Venise lui donne le
rôle de chroniqueur après qu'il eût visité la Sérénissime.
L'auteur lui fait en effet écrire une lettre à une proche
dans laquelle il rend compte de ses découvertes
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Jean
de Béthencourt,  né en 1362 à Grainville-la-Teinturière où
il est mort en 1425, est un explorateur et conquérant
français. Seigneur de Béthencourt, Grainville la
Teinturière, de Saint Martin le Gaillard, de
Saint-Saire, Lincourt, Biville, le Grand Quesnay et
Haqueleu.
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Chambellan de Charles VI, Jean de Béthencourt, originaire
de Grainville-la-Teinturière, une petite ville du pays de
Caux dont les foulons et les tisserands font grand usage
de l’orseille un colorant végétal rouge originaire des
îles Canaries, décide de s’éloigner de la guerre de Cent
Ans qui ravage son pays. Il se peut que le pape Benoit
XIII à Avignon, dont la garde est dirigée par Robert de
Bracquemont qui est un parent et protecteur, lui ait
attribué la possession de ces îles Canaries qui n’avaient
pas de seigneur chrétien. Peut-être voulait-il aussi
mettre un peu d’espace entre lui et ses créanciers.
Le1e mai 1402, Jean de Béthencourt
quitte, avec son associé Gadifer de la Salle, La Rochelle
sur deux navires occupés par quatre-vingts hommes
d’équipage. Lorsqu’il relâche durant plusieurs semaines à
Cadix, vingt-six de ses hommes désertent. Les Normands
débarquent à Lanzarote, une île peu peuplée de l’archipel,
et défont aisément les 300 Guanches qui habitent l’île.
Ils conquièrent ensuite les îles voisines de
Fuerteventura, puis d’El Hierro. Béthencourt reconnaît
comme suzerain le roi Henri III de Castille qui l’avait
aidé durant la conquête et reçoit de lui le titre de
« Roi des îles Canaries ». Leur conquête assure
aux Normands le prospère monopole sur l'orseille. En 1406,
il laisse le gouvernement des Canaries à son neveu Maciot
de Béthencourt et revient dans son pays pour y passer le
reste de ses jours. En 1415, le débarquement des Anglais à
Harfleur, coupant la route des îles Canaries, aura raison
de l’entreprise de Jean de Béthencourt qui transfère sa
conquête au roi de Castille, en 1418.La chronique de son
expédition avec Gadifer de La Salle aux Canaries est
contenue dans Le Canarien.
Gravure du Canarien montrant l’expédition de
1402
http://zonzama.over-blog.es/article-37066972.html
http://www.normandie-heritage.com/spip.php?article578
http://assobethencourt.pagesperso-orange.fr/jeandebethencourt.html
http://www.carlos-mueller.de/jean.htm
http://teneryfaa.pl/historia-wysp-kanaryjskich/
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Zheng He
(1371 – 1433) (chinois
simplifié : 郑
和 ; chinois traditionnel : 鄭和 ;
pinyin : Zhèng
Hé ; Wade : Cheng⁴
Ho² ; EFEO : Tch'eng Ho, arabe : حجّي محمود
[Ḥaǧǧy Maḥmwd]) est un eunuque chinois musulman et un
explorateur maritime célèbre, dont les tribulations
l'amenèrent jusqu'au Moyen-Orient et au Swahili. Il fut
un des rares à se faire attribuer le titre bouddhique de
Sanbao taijian (chinois simplifié : 三宝太监 ;
chinois traditionnel : 三寶太監 ; pinyin : Sānbǎo
tàijiān ; Wade : San¹-pao³
t'ai⁴chien¹), « Grand Eunuque aux
trois joyaux »
Né en 1371 dans la province du Yunnan, dans le
sud-ouest de la Chine, son nom initial était Mǎ Sānbǎo
(chinois simplifié : 马三宝 ; chinois
traditionnel : 馬三寶 ; pinyin : Mǎ
Sānbǎo ; Wade : Ma³
San¹-pao³). Zheng He était un Hui,
un Chinois Han musulman. Il est également possible qu'il
soit d'origine cham musulmane, lorsque le Royaume Champâ
arrivait jusqu'à la bordure méridionale du Tonkin avec
le Yunnan au Nord. Le préfixe honorifique Hadji
(Al hadj) indique qu'il est allé à La Mecque,
comme son père et son grand-père. Le trône impérial a eu
plusieurs hauts dignitaires d'origines ethniques
diverses.
On ne connaît que peu de choses sur son enfance.
Descendant direct de Sayyid Ajjal Shams al-Din
Omar (en), le
premier gouverneur du Yunnan nommé par la dynastie
mongole des Yuan au XIIIe siècle,
il était lui-même fils du gouverneur du Yunnan. Lors de
son enfance, la province fut envahie par l'armée
impériale, campagne au cours de laquelle son père trouva
la mort.
Âgé de 13 ans, lui-même fut capturé et castré, comme il
était coutume pour les fils des chefs de guerre rivaux
prisonniers, destinés à faire partie des eunuques de la
Cour impériale, un rôle offrant une relation privilégiée
avec l'empereur. Il gravit peu à peu les échelons
jusqu'au titre de grand eunuque impérial. Entré dans les
faveurs de Yongle, le troisième empereur de la dynastie
Ming, il changera, en 1404, son nom en Zheng He.
Yongle désirait étendre les limites de la Chine, aussi
bien vers le Nord (transfert de la capitale de Nankin à
Pékin en 1409) que vers le sud (occupation du royaume du
Đại Việt en 1407). Il fait de Zheng He l'amiral de la
flotte impériale, sans que celui-ci ne soit jamais allé
en mer. Il lance la construction de centaines de navires
à Nankin, sur le Yangzi Jiang (ce qui réduira de moitié
la couverture forestière du sud de la Chine) et ordonne
de grandes expéditions exploratrices dans tout l'océan
Indien. En tant qu'amiral, Zheng He effectue sept
voyages de 1405 à 1433.
Le successeur de Yongle, Hongxi, éphémère quatrième
empereur Ming (1424-1425), interrompit ces expéditions
pour des raisons budgétaires, et nomma Zheng He
Défenseur de Nankin. À ce titre, celui-ci dirigea les
travaux pour l'édification de la Tour de porcelaine,
considérée comme l'une des merveilles mondiales à l'âge
classique.
Après la mort de l'empereur Hongxi en 1425, son
successeur, Xuande (1425-1435), reprit les idées de
Yongle et commanda une septième expédition, la plus
importante de toutes et celle qui alla le plus loin.
La
flotte chinoise
Article
détaillé : Flotte des Trésors.
Xylographie représentant la flotte de Zheng He.
La flotte comptait environ 70 vaisseaux et 30 000
hommes à son apogée.
Après la découverte d'un gouvernail énorme lors de
fouilles dans le sud-est de la Chine et en se fondant
sur un récit datant de près de 100 ans après l'époque de
Zheng He, certains spécialistes affirment que ces
vaisseaux pouvaient atteindre 138 mètres
de long et 55 mètres
de large et comptaient neuf mâts3.
Un parchemin bouddhiste datant de l'époque de Zheng He
et représentant des vaisseaux à 4 mâts semble infirmer
cette thèse : ceux-ci n'auraient alors mesuré
qu'une soixantaine de mètres de long.
Cela reste toutefois bien supérieur aux 30 mètres de long et 8 mètres de large de la
Santa Maria, la caraque de Christophe Colomb, qui sera
construite environ 70 ans plus tard.
Les
expéditions chinoises authentifiées
La girafe ramenée par Zheng He en 1414 fut qualifiée
de qilin. Peinture de Shen Du, artiste de la
cour des Ming.La préparation des expéditions fut
méticuleuse, avec par exemple la fondation d'un
institut des langues étrangères à Nankin
Les échanges commerciaux étaient nombreux. D'un de ces
voyages, il ramena une girafe du Malindi, un bourg
swahili (actuel Kenya), qui fut considérée en Chine
comme un exemplaire de l'animal légendaire Qilin. De
l'or, de l'argent, de la porcelaine et de la soie
étaient échangés contre de l'ivoire et des animaux
exotiques, tels le zèbre, le dromadaire ou l'autruche.
Zheng He explora, durant toutes ces longues années de
voyage :
- les côtes de l'Asie du Sud-Est (notamment Java et
Sumatra dans l'actuelle Indonésie) ;
- de nombreuses îles de l'océan Indien (notamment
l'actuel Sri Lanka).
Il remonta la mer Rouge jusqu'en Égypte et descendit
les côtes africaines jusqu'au Mozambique.
C'est à la suite d'une de ces expéditions qu'en 1414,
le sultan de Malindi (dans l'actuel Kenya) inaugura des
relations diplomatiques avec la Chine.
Ces expéditions offrirent des occasions
militaires : Zheng He mit un terme aux raids du
pirate Chen Zuyi (en) dans le détroit de Malacca,
qui relie l'océan Indien à la mer de Chine méridionale.
Par ailleurs, il affronta avec succès, sur terre, les
forces du royaume de Kotte (en)
(actuel Sri Lanka).
À la différence des Portugais, les voyages
d'exploration entrepris par les Chinois ne débouchèrent
pas sur une entreprise d'expansion outre-mer.
L'autre expédition chinoise lointaine a été Le
Voyage en Occident du moine Xuanzang pour
rapporter d'Inde des textes bouddhiques, bien que
certains témoignages font état de voyages jusqu'à la
péninsule Arabique dès la dynastie han (début du premier
millénaire). Les cartes marines chinoises circulaient
dans le golfe Persique parmi les marins arabes, suivis
de Vénitiens.
La plupart des récits furent retracés par Ma Huan (馬歡), fidèle
compagnon de route de l'amiral Zheng He. Durant leurs
voyages, Ma Huan a noté minutieusement des choses
concernant la géographie, les lois, la politique, les
conditions climatiques, l'environnement, l'économie, les
coutumes locales. La compilation s'appelle en français Merveilles
des océans (瀛
涯勝覽).
Les récits étaient initialement destinés à l'empereur,
relatant notamment trois des sept expéditions dans les
« océans occidentaux » :
| Chronologie |
Date |
Régions parcourues5 |
| 1er voyage |
1405-1407 |
Champā, Java, Palembang, Malacca, îles Aru,
Sumatra, Ceylan, Cochinchine, Calicut |
| 2e voyage |
1407-1409 |
Champā, Java, Siam, Cochinchine, Ceylan |
| 3e voyage |
1409-1411 |
Champā, Java, Malacca, Sumatra, Ceylan, Quilon,
Cochinchine, Calicut, Siam, Lambri, Kaya,
Coimbatore, Puttanpur |
| 4e voyage |
1413-1415 |
Champā, Java, Palembang, Malacca, Sumatra,
Ceylan, Cochinchine, Calicut, Kayal, Pahang,
Kelantan, Aru, Lambri, Ormuz, Maldives,
Mogadiscio, Malindi, Aden, Mascate, Dhofar |
| 5e voyage |
1416-1419 |
Champā, Pahang, Java, Malacca, Sumatra, Lambri,
Ceylan, Sharwayn, Cochinchine, Calicut, Ormuz,
Maldives, Mogadiscio, Brawa, Malindi, Aden |
| 6e voyage |
1421-1422 |
Ormuz, Afrique de l'Est, Péninsule arabique |
| 7e voyage |
1430-1433 |
Champā, Java, Palembang, Malacca, Sumatra,
Ceylan, Calicut, Ormuz... |
Itinéraire des voyages de Zheng He de 1405 à 1433.
La première compilation date de 1416 environ. Après son
premier retour, la version finale est imprimée en 1451.
La traduction anglaise est réalisée par John V.G. Mills
pour Hakluyt Society en 1970.D'invention chinoise,
l'impression des cartes marines, le gouvernail d'étambot
et la boussole ont permis la navigation hauturière qui
n'intéressait pas la Chine impériale, mais qui a permis
à l'Occident de faire ses découvertes.
Hypothèse
de la circumnavigation chinoise
Article
détaillé : Hypothèse de la circumnavigation
chinoise.
Carte dite de Liu
Gang, présentée comme la reproduction en 1763
d'une carte de 1418. Probablement un faux ou une
copie d'une carte européenne du XVIIIe siècle
(voir Peter van der Krogt et Mao Peiqi)
En 2002, une thèse iconoclaste d'un militaire
Britannique Gavin Menzies soutint qu'une partie de la
flotte aurait contourné le sud du continent africain
pour remonter l'Atlantique jusqu'aux Antilles ; une
autre partie aurait franchi le détroit de Magellan pour
explorer la côte ouest de l'Amérique et, finalement, une
troisième partie aurait navigué dans les eaux froides de
l'Antarctique. Les côtes de l'Australie auraient même
été atteintes lors de ces voyages d'exploration.
La majorité de la communauté historienne rejeta cette
thèse comme peu vraisemblable
Culte
de Zheng He
Sur la côte nord de l'île de Java en Indonésie, Zheng
He est l'objet d'un culte. Des temples (klenteng)
lui sont dédiés, dont le plus connu et le plus visité
est le Sam Poo Kong à Semarang
Le 11 juillet 2005, la Chine a célébré le 600eanniversaire
des voyages maritimes de l'amiral Zheng He. À cette
occasion, de nombreux articles, publiés par Renmin
Ribao (Le Quotidien du Peuple), ont
souligné le caractère essentiellement pacifique
de la Chine d'hier comme d'aujourd'hui. Ce parallèle est
repris dans des articles récents En outre, une
mosquée portant son nom, la Mesjid Cheng Hoo, a
été construite à Surabaya par une association de Chinois
d'Indonésie musulmans et inaugurée en 2007.
http://adhemar-marine.blogspot.fr/2011/07/les-voyages-de-zheng-he.html
http://revue-du-commerce-international.info/fr/logistique/la-marine-chinoise
http://www.reunion.iufm.fr/dep/mathematiques/seminaires/Resources/Che24.pdf
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João
Gonçalves Zarco (vers
1390-1470) fut un navigateur et explorateur portugais du
XVe siècle,
chevalier de l'Ordre du Christ de la Maison de Henri le
navigateur.
Capitaine de caravelles, il aborde en 1419 l'île de
Porto-Santo avec Tristão Vaz Teixeira.
L'année suivante (1420), il aborde l'île de Madère. En
1425, il entreprend la colonisation de l'île, alors
déserte et couverte de forêts, et fonde Funchal et
Machico. L'île de Madère ayant été divisée en deux
parties, Zarco est nommé capitaine-gouverneur de celle de
Funchal, celle de Machico étant dévolue à Tristão Vaz
Teixeira. Pour sa part, Bartolomeu Perestrelo devient
gouverneur de Porto-Santo.
Ces voyages ouvrent la période des grandes découvertes et
débutent la constitution de l'empire colonial portugais.
Bien que João Gonçalves Zarco soit l’un des grands
navigateurs portugais, il n’a pas encore de biographe en
français. Sa vie et ses découvertes de Porto Santo et de
Madère sont cependant largement évoquées dans le roman
d’Arkan Simaan (L’Écuyer d’Henri le Navigateur).
http://madere.selliance-travel.com/joao-goncalves-zarco/
http://www.arqnet.pt/dicionario/zarco.html
http://pt.wikipedia.org/wiki/Jo%C3%A3o_Gon%C3%A7alves_Zarco
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Gil Eanes ou Gil
Eannes (né vers 1395 ? à Lagos
(Portugal) - mort ?) est un navigateur et explorateur
portugais du XVe siècle.
Sa vie est très mal connue et très discutée. La plupart
des informations proviennent de la Chronique de Guinée
de Gomes Eanes de Zurara.
Gil Eanes de Vilalobos est né à Lagos. Il réalisa un
nombre indéterminé de voyages le long de la côte
africaine. Simple écuyer au service du prince portugais
Henri le Navigateur installé dans sa base de Lagos
(Portugal), il se voit confier par lui un premier voyage
en 1433 qui ne dépasse pas les îles Canaries. Il en ramène
quelques captifs
Dès 1434, l'Infant lance une nouvelle expédition avec la
mission de dépasser le fameux cap Bojador 
: avant cette expédition, de nombreuses légendes évoquant
une mer des Ténèbres et la présence de monstres marins
rendent le franchissement de ce cap impossible. Gil Eanes
sera le premier Européen à parvenir jusqu'au cap Bojador
(aujourd'hui cap Boujdour, au Sahara occidental), en 1434.
Il en rapporte des plantes en témoignage comme "le
romarin". Cet événement provoque un véritable
désenclavement du monde connu. La découverte d'une
possible route maritime au-delà du cap Bojador marqua le
début des explorations portugaises de l'Afrique. Eanes
sera élevé au rang de chevalier.Gil Eanes réalisa un autre
trajet, avec Alfonso Goncalves Baldaya, en 1435. Ils
naviguèrent à environ 200 kilomètres au sud du cap
Bojador, le long des côtes africaines. Ils découvrent
juste des traces de présence humaine.En 1444, Gil Eanes
participe à une nouvelle expédition avec l'autorisation de
l'Infant : cette fois le but est clairement
commercial ; il s'agit de rapporter des esclaves. Une
véritable chasse aux esclaves est lancée dans les basses
d'Arguin. Elle donnera lieu à la première grande vente
d'esclaves sur le marché de Lagos. Ensuite, on perd sa
trace.
http://villarrubia.wordpress.com/articulos/gil-eanes-el-fin-del-mar-ignoto/
http://www.enchantedlearning.com/explorers/page/e/eannes.shtml
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Diogo de
Silves est un explorateur portugais de
l'océan Atlantique au XVe siècle.
Mandaté par le prince Henri le Navigateur, en portugais l'Infante
Dom Henrique, pour reconnaitre et cartographier
l'archipel des Açores, il découvrit ce dernier en 1427,
avant de rentrer à Madère. Il n'est connu que par une
référence qui est faite de lui dans une charte de Gabriel
de Valsequa datée de 1439.
La découverte des Açores est parfois attribuée à d'autres
explorateurs, tel que Gonçalo Velho Cabral, par exemple.
http://www.georges-millet.com/acores/acoresgeo.htm
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Gonçalo
Velho Cabral  est
un explorateur portugais originaire de la ville de Viana
do Castelo. Membre de l'Ordre du Christ, il fut mandaté
par le prince Henri le Navigateur (en portugais l’Infante
Dom Henrique) pour reconnaître et cartographier
l'archipel des Açores.On ne saurait dire au juste
s'il fut le premier à aborder les Açores en 1427 ou si
cela fut fait par un autre explorateur, par exemple Diogo
de Silves. En tout cas, il prit une part active à
l'exploration systématique de l'archipel à partir de 1432.
Cette exploration systématique ne fut achevée qu'en 1452,
par d'autres explorateurs.
Entre-temps, la colonisation avait débuté (1439).
À l'arrivée des premiers Portugais, l'archipel étant
désert, la colonisation progressa rapidement, et Gonçalo
Velho fut nommé capitaine-donataire de l'archipel.
Aujourd'hui encore, la grand-place de la capitale des
Açores porte son nom. C'est dire qu'il joua un rôle
central dans l'implantation portugaise aux Açores.
http://en.wikipedia.org/wiki/Gon%C3%A7alo_Velho_Cabral
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Antão
Gonçalves est un navigateur
portugais du XVe siècle.
Il est surtout connu pour avoir fait du trafic
d'esclaves ; il fut même le premier européen. à acheter des natifs
africains comme esclave.Henri le navigateur le
chargea de naviguer jusqu'à Rio de Oro afin d'en rapporter
des peaux d'otarie. Antão Gonçalves fera trois voyages à
Rio de Oro. C'est lors de son premier voyage qu'il
rapporte les premiers natifs prisonniers.Martim Fernandes
qui était le valet d'Henri le Navigateur, accompagnât
Antão Gonçalves et lui servit de traducteur.Antão
Gonçalves sera plus tard nommé alcaide de Tomar.
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Nuno
Tristão est un navigateur
et explorateur portugais du XVe siècle.Il
fut chargé de l'exploration des côtes africaines par le
prince Henri le Navigateur en 1441. Il fut ainsi le
premier Européen à atteindre les côtes de ce qui devint
la Guinée portugaise, puis la Guinée-Bissau. Succombant
à des flèches empoisonnées sérères1,2, il est tué lors de cette
expédition en 1446 avec 17 de ses compagnons, alors
qu'il opérait une razzia sur les indigènes dans
l'embouchure d'un fleuve
Hommages
Pièce portugaise de 100 escudosLes îles
Tristão, au large de la Guinée, lui doivent leur nom.
Une statue de Nuno Tristão fut érigée à Bissau en 1966
Nuno Tristão figure sur un billet de 50
escudos utilisé en 1971 en Guinée portugaise Son nom
est aussi gravé sur des pièces portugaises de 100
escudos émises en 1987
Son nom a également été donné à une frégate
http://www.fernandocandido.com/portgen/portexplorers.html
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Alvise
Cadamosto, ou Alvide da Ca' da Mosto,
également connu en portugais sous le nom de Luís
Cadamosto ou Luigi Cada-Mosto (Venise, ~1432
- Venise, 18 juillet 1488) est un navigateur vénitien
engagé par le prince portugais Henri le Navigateur pour
conduire des explorations le long des côtes de l'Afrique à
l'ère des Grandes découvertes.
Né à la Ca' da Mosto, le palais familial situé au bord du
Grand Canal qui lui donne son nom, Alvise Cadamosto est
engagé par Henri le Navigateur après que de forts vent
l'ont amené près du territoire portugais lors d'un voyage
atlantique de Venise en Flandres en 1454.Au service de la
couronne portugaise, il explore la côte africaine de
l'Océan Atlantique (actuel Sénégal). Lors de son premier
voyage, en 1455, il se rend à Madère et aux îles Canaries.
Lors de son second voyage, en 1456, il est l'un des
premiers Européens à atteindre les îles du Cap-Vert. Il
explore également le fleuve Gambie, mais rentre en Europe
lorsqu'il découvre l'hostilité des indigènes, vers 1463.Au
cours des années 1460, Cadamosto rédige son journal de
voyage édité à Milan en 1507-1508 sous le titre de Navigatio
ad terras ignotas. La version latine de ce texte fut
publiée dans le recueil de Simon Grynaeus, Novus orbis
regionum ac insularum veteribus incognitarum à Paris
en 1532. Ce fut l'un des best-sellers géographiques de la
Renaissance. http://en.wikipedia.org/wiki/Alvise_Cadamosto
http://www.klinebooks.com/cgi-bin/kline/20893
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Diogo
Gomes (c. 1420 – c. 1500),
was a Portuguese navigator, explorer and writer. Diogo
Gomes was a servant and explorer of Portuguese prince
Henry the Navigator. His memoirs were dictated late in
his life to Martin Behaim. They are an invaluable (if
sometimes inconsistent) account of the Portuguese
discoveries under Henry the Navigator, and one of the
principal sources upon which historians of the era have
drawn.
Probably a native of Lagos, Portugal, Diogo Gomes
started out as page in the household of Prince Henry the
Navigator, and subsequently rose to the rank of cavaleiro
(knight) by 1440. Diogo Gomes participated in the 1445
slave raid led by Lançarote de Freitas of Lagos on the
Arguin banks, and claims to have personally captured 22
Berber slaves singlehandedly. (Chronicler Zurara, who
relates the raids in some detail, does not seem to make
notice of Diogo Gomes, although he does mention a
'Picanço', which later João de Barros suggests was
actually the ship and nickname of a "Gomes Pires",
possibly a reference to Diogo Gomes).
He was named a royal clerk (escrivão da carreagem
real) on 12 June 1451, and went on in the service
of both Prince Henry and the Portuguese crown.
In 1456 (give or take a year - his account does not
give a precise date), Diogo Gomes was sent out by Prince
Henry in command of three vessels down the West African
coast. Gomes claims he was accompanied by a certain
Jacob, an "Indian" interpreter, which some early
historians have taken as a rare indication that Henry
envisaged reaching India at this early stage (but modern
historians find this improbable; Russell notes that, at
the time, 'Indian' was commonly used as a moniker for an
Ethiopian, and the furthest hope that Henry nurtured was
of reaching the lands of Prester John.)
Gomes is said to have reached as far as Rio Grande
(now Geba River, in Guinea Bissau), a huge leap beyond
the last point known to be reached by the Portuguese.
But strong currents checked Gomes's course and his
officers and men feared that they were approaching the
extremity of the ocean, so he turned back. On his
return, Gomes put in at the Gambia River, and ascended
up the Gambia a considerable distance, some 50 leagues
(250 miles), reaching as far as the major market town of
Cantor, an entrepot of the Mali gold trade. Diogo Gomes
credits himself as the first Portuguese captain to
interact peacefully with the natives in this region (all
prior expeditions had been fended off or fallen in
hostilities on the Senegambian coast, although Alvise
Cadamosto had also sailed successfully that same year).
At Cantor, Gomes collected much information about the
gold mines and trade patterns of the upper Senegal and
upper Niger, of the cities of Kukia and Timbuktu and the
Trans-Saharan trade routes that stretched to the
Moroccan coast.
 gambie
Although the region was primarily Muslim, Gomes seems
to have won over at least one important chief, named Numimansa,
with his court, to Christianity and Portuguese
allegiance. Teixeira da Mota identifies 'Numinansa' as
the chieftain of the Nomi Bato, and may have been the
same chieftain responsible for the deaths of earlier
explorers Nuno Tristão in 1446/47 and Vallarte in
1447/78. The Nomi Bato are probably ancestral to the
current Niominka people of the Saloum River delta, and
although currently classified as a Serer tribe, were
probably originally Mandinka (or at least acculturated
to Mandinka) at the time.
Some time after returning to Portugal, Diogo Gomes was
appointed (or rewarded) with the lucrative office of almoxarife
(receiver of royal customs) of the town of Sintra (he
was certainly holding that office by October 1459). He
would remain in that position until 1479/80 (and
continued using the title as a courtesy thereafter until
his death).
Diogo Gomes made another African voyage in 1462 (which
some historians date as 1460). He sailed down to the
Saloum River delta (Rio dos Barbacins) in
Senegambia, to enter into trade with the Serer people of
Sine and Saloum. There he stumbled upon the caravel of
the Genoese captain António de Noli, and they charted a
return journey together. On the return, Diogo Gomes
stumbled upon the Cape Verde islands, and claims to have
been the first to land on and name Santiago island (his
priority is contested by Cadamosto). Diogo Gomes speaks,
with some resentment, of how Antonio de Noli managed to
reach Lisbon before him and secured the captaincy of
Santiago island from the king before his arrival.
Prince Henry having died in 1460, Diogo Gomes, after
his return, retired from active exploring and pursued a
career with Henry's nephew and heir Ferdinand of Viseu
and the royal court. In 1463, he was appointed royal
squire (escudeiro) for King Afonso V of Portugal.
In 1466, he secured a generous royal pension of 4,800
reals, to which were attached duties as a magistrate in
Sintra (juiz das cousas e feitorias contadas de
Sintra). At an uncertain date, he was also
appointed magistrate in nearby Colares (juiz das
sisas da Vila de Colares, for which we have
confirmation by 5 March 1482).
His death date is uncertain. Some date it as early as
1485, although historian Peter Russell suggests he lived
until at least 1499. We have confirmation he was
certainly dead by 1502, from the record of an indulgence
for his soul paid for by his widowAlready in advanced
age, Diogo Gomes orally dictated his memoirs to the
German cartographer Martin Behaim during the latter's
sojourn in Portugal. The exact date of the relation is
uncertain, and could be anytime between 1484 (Behaim's
arrival) to 1502 (when we have confirmation of Gomes's
death). Historian Peter Russell tentatively dates the
interview around 1499, as the account refers to the
death of António de Noli, which occurred around that
time. It is likely Gomes dictated in Portuguese,
probably through an interpreter, and Behaim wrote it
down in Latin (or alternatively in German, and only
later transcribed to Latin).
The resulting memoirs, under the title De prima
inuentione Guineae ("Of the first discovery of
Guinea"), are the only surviving contemporary
manuscript, outside of the official chronicle of Gomes
Eanes de Zurara, that attempts give a chronological
account of all the Henrican discoveries. The manuscript
has also two other parts, De insulis primo inventis
in mare Occidentis (an account of Canary Islands
and the Madeira group) and De inventione insularum
de Acores (containing the only detailed record of
the Portuguese discovery of the Azores islands - which
Zurara skimps on his chronicle).
Historians generally treat Diogo Gomes's account with
caution - his penchant for self-promotion, his advanced
old age, his attempt to recollect events more than two
decades past, misunderstandings by Behaim's interpreter,
the haste of the transcription (the Latin is quite poor,
suggesting it was hurriedly written) and possibly even
some supplementary massaging of the material by editor
Valentim Fernandes, have conspired to make it an
imperfect document, with numerous little errors and
inconsistencies. Nonetheless, it is an enormously
valuable document, containing details that are not found
elsewhere.
Among other novelties, Gomes's memoirs are the sole
record of what appears to have been the earliest
Portuguese expedition, a 1415 expedition to Gran Canaria
by João de Trasto (although this is probably just an
erroroneous reference of the 1424 expedition of Fernando
de Castro). Gomes also gives the first detailed account
of the rediscovery of the Azores by the Portuguese in
Prince Henry's service.
The memoirs are noteworthy for illuminating the
character and purpose of Prince Henry the Navigator,
ascribing to the prince a deliberate scientific and
commercial purpose in exploration. Gomes notes Henry
sent out his caravels to search for new lands (ad
quaerendas terras) from his wish to know the more
distant parts of the western ocean, and in the hope of
finding islands or terra firma beyond the limits
laid down by Ptolemy (ultra descriptionem Tolomei);
on the other hand, his information as to the native
trade from Tunis to Timbuktu and the Gambia helped to
inspire his persistent exploration of the West African
coast to seek those lands by way of the sea. Chart and
quadrant were used on the prince's vessels (as by Diogo
Gomes himself on reaching the Cape Verde Islands).
Henry, at the time of Diogo Gomes's first voyage, was in
correspondence with an Oran merchant who kept him
informed upon events even in Gambian hinterland; and,
before the discovery of the Senegal and Cape Verde in
1445, Gomes claims the royal prince had already gained
reliable information of the route to Timbuktu. Diogo
Gomes gives a touching account of the last illness and
death of Prince Henry.
There is only one manuscript of Diogo Gomes's memoirs,
part of a collection of miscellaneous accounts of
Portuguese expeditions originally compiled in 1508 by
Lisbon-based German printer known as Valentinus Moravus
or (in Portuguese, as "Valentim Fernandes"). This
collection remained unpublished and unknown until a copy
was discovered in 1845 by J.A. Schmeller in the Hof- und
Staats-Bibliothek in Munich (Codex Hisp. 27). The
original Latin text was printed in 1847 by Schmeller in
the proceedings of the Bavarian Academy of Science. It
has been translated and reprinted several times since. A
partial English translation was published in 1937, a
full French translation in 1959
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Fernando Pó (s'écrit aussi Fernão
do Pó, Fernão Pó) fut un navigateur et un
explorateur portugais. Il a reconnu la côte ouest de
l’Afrique.
En 1472, il est le premier Européen à débarquer sur l'île
de Bioko (Guinée équatoriale) qui sera rebaptisée en son
honneur 20 ans plus tard par les colons portugais (elle
gardera ce nom jusqu’en 1979).Il reconnut également
l'estuaire du Wouri au Cameroun qu'il appela « Rio
dos Camarões » (la rivière des crevettes),
appellation d'où provient le nom Cameroun http://diakadi.com/afriquecentrale/pays/guinee_equatoriale/infos/hist.htm
http://fr.scribd.com/doc/120456704/Fernando-Poo-et-le-Cameroun
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Joao de
Santarem est un explorateur portugais qui a
surtout navigué dans le golfe de Guinée à la fin du XVe siècle, sous
le règne de Henri le navigateur. Avec Pedro de Escobar, on
lui attribue la « découverte » de la ville de
Sassandra en Côte d'Ivoire ainsi que la découverte, en
1471 de l'île de Sao Tomé, le jour de la Saint-Thomas, le
21 décembre, ainsi que l'ile de Principe peu de temps
après, lesquelles iles étaient à l'époque inhabitées.
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Pedro
Escobar,
 également connu sous le nom de Pêro
Escobar, est un explorateur portugais qui a surtout
navigué dans le golfe de Guinée à la fin du XVe siècle. Avec
João de Santarém, on lui attribue d'une part, la
« découverte » de la ville de Sassandra en Côte
d'Ivoire et d'autre part, la découverte, en 1471 de l'île
de São Tomé, le jour de la Saint-Thomas, le 21 décembre,
mais aussi, celle de l'île de Principe peu de temps après.
Ces îles étaient à l'époque inhabitées.
En 1471, travaillant pour Fernão Gomes, il a contribué à
la découverte du trafic d'or à Mina. Il est également en
compagnie de Diogo Cão lors de son premier voyage en 1482,
en qualité de pilote du Bérrio dans l'expédition de Vasco
de Gama en 1497. Il prend également part à l'expédition de
Cabral lors de la découverte du Brésil en 1500.
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Bartolomeu Dias(pron.
IPA baɾtulu'mew 'diaz; (vers
1450 en Mirandela - 29 mai 1500 au large du Cap
de Bonne-Espérance) est un explorateur portugais.
Nous savons seulement qu'un de ses parents, Denis Dias e
Fernandes, durant la décennie de 1440, aurait commandé des
expéditions maritimes le long de la côte du Nord de
l'Afrique, découvrant le cap Vert et l'île de Gorée.
Durant sa jeunesse, il reçut des cours de mathématique et
d'astronomie.Depuis la forteresse de São Jorge de Mina, à
Elmina sur la côte de l'actuel Ghana, Dias était capable d
'affronter les tempêtes et les eaux calmes du Golfe de
Guinée.
En 1486, il fut chargé par le roi Jean II de Portugal de
poursuivre les explorations de Diogo Cão le long des côtes
africaines. Dias cherchait une autre voie vers l'Inde pour
y trouver des épices et les ramener en Europe. La route
terrestre de la soie, par laquelle venaient ces épices,
n'était plus accessible depuis la prise de Constantinople
par les Turcs. Jean II donna à Bartolomeu le commandement
de deux caravelles et d'une navette de vivres. Le but
officiel de l'expédition était de découvrir le royaume du
Prêtre Jean, mais il s'agissait en fait d'étudier la
possibilité d'une route maritime vers les
Indes.L'expédition partit de Lisbonne en août 1487, ayant
à bord deux noirs et quatre noires capturés par Diogo Cão
sur la côte occidentale de l'Afrique. Bien alimentés et
habillés, ils seront débarqués sur la côte orientale pour
montrer aux populations de ces régions la
« bonté » et la « grandeur » des
Portugais et en même temps recueillir des informations sur
le royaume du Prêtre Jean. En décembre, il atteignit la
côte actuelle de la Namibie, le point le plus méridional
sur les cartes de l'expédition de Diogo Cão. Continuant
vers le sud, il découvrit d'abord Angra dos Ilhéus avant
d'être surpris par une violente tempête. Après avoir erré
durant treize jours, il utilisa les vents de l'Antarctique
qui soufflaient fortement dans l'Atlantique Sud et navigua
vers le Nord-Est redécouvrant la côte qui avait la même
orientation (à l'est du Cap de Bonne Espérance).Bartolomeu
Dias continua vers l'est, dressant la carte des diverses
baies de la côte de l'actuelle Afrique du Sud et arrivant
à la baie d'Algoa à 800 km
à l'est du Cap de Bonne-Espérance. Cependant, l'équipage
révolté l'obligea à rentrer au Portugal par la côte vers
l'ouest. Au retour, restant toujours en vue de la côte, il
découvrit le Cap des Aiguilles, le point le plus au Sud du
continent, et le Cap de Bonne-Espérance qu'il avait
contourné en haute mer à l'aller. Il arriva à Lisbonne en
décembre 1488.
Il fut ainsi le premier occidental
à doubler le Cap de Bonne-Espérance. Il le nomma
« cap des Tempêtes » à cause de celles qu'il y
avait essuyées, mais le roi Jean II préféra l'appeler cap
de Bonne-Espérance, parce qu'il espérait, à juste titre,
que cette découverte ouvrirait la route des Indes.
Route de voyage de Bartolomeu Dias (1487-88).
Par la suite, il accompagna Vasco de Gama lors de son
voyage en Inde en 1497 et passa à São Jorge da Mina (au
Ghana actuel).
En 1500, il accompagna Pedro Álvares Cabral dans le
fameux voyage où celui-ci découvrit le Brésil. Quand la
flotte continua vers les Indes, le navire de Bartolomeu
Dias fit naufrage et il disparut près du Cap de
Bonne-Espérance. La même année, des soldats portugais
attachèrent au tronc d'un arbre du genre sideroxylon à
Mossel Bay, une chaussure contenant une lettre décrivant
le naufrage en mer du navire de Bartolomeu Dias. Cet
arbre, vieux maintenant de 6 siècles, est appelé “l'arbre
à poste” (“Post Office Tree”) ; il est classé
Monument National d'Afrique du Sud.
Bartolomeu Dias fut le
premier navigateur européen à naviguer hors de vue de la
côte dans l'Atlantique Sud. Son voyage, poursuivi
par Vasco de Gama, ouvrit le chemin maritime vers les
Indes.La lettre de Pero Vaz de Caminha fait de nombreuses
références à ce marin, soulignant la confiance que lui
accordait Cabral.
http://www.herodote.net/3_fevrier_1488-evenement-14880203.php
http://www.linternaute.com/mer-voile/actualites/12-05/bartolomeu-dias.shtml
 http://www.la-mer-en-livres.fr/diaz.html
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Diogo Cão
(ou Diégo Caô, en français Jacques ou Diego
Cam) était un explorateur portugais (1450 - 1486)
qui fit deux voyages le long de la côte atlantique de
l'Afrique au XVe siècle.
La tradition fixe sa naissance à Vila Real, ou une maison
est signalée comme sa maison natale. Fils de soldat, il
entre dans la marine à l'âge de 14 ans. Il devient
capitaine en 1480. Il est d'abord chargé d'assurer la
sécurité des comptoirs portugais dans les eaux africaines.
Au cours de son premier voyage (1482-1483), il fut chargé
par le roi du Portugal Jean II de poursuivre l'exploration
des côtes d'Afrique. Il emporte avec lui pour la première
fois le Padrão, une borne de pierre surmontée d'une croix
afin de marquer les territoires conquis par la Couronne
portugaise. C'est à l'embouchure du fleuve Congo qu'il a
reconnu qu'il place le premier Padrão en 1483. Il prend
contact avec le royaume Kongo qui lui parlent d'un
puissant royaume à l'intérieur des terres. Il y envoie des
émissaires pensant qu'il s'agit du fameux royaume du
prêtre Jean. Il poursuivit la côte africaine vers le sud
jusqu'au Cap Sainte-Marie en Angola à 13° de latitude sud
où il plante une deuxième croix. Il est le premier
européen à s'engager aussi loin dans l'hémisphère sud.
Durant son second voyage (1485-1486), il descendit
davantage vers le sud, jusqu'à Cape Cross en Namibie où il
plante une nouvelle borne. Il remonta le fleuve Congo
qu’il considérait comme la voie d’accès vers le royaume du
prêtre Jean jusqu'aux environs du site de Matadi. Là, en
octobre ou novembre 1485, près des chutes de Ielala, il
laisse une inscription gravée sur la pierre qui témoigne
de son passage et de celui de ses hommes : “Aqui
chegaram os navios do esclarecido rei D.João II de
Portugal – Diogo Cão, Pero Anes, Pero da Costa” ("ici sont
arrivés les navires du roi très éclairé Dom Jean II de
Portugal - Diogo Cão, Pero Anes, Pero da Costa”).
Les Kongos désignaient le fleuve par le mot nzadi
ou nzere, c’est de là que les Portugais tirèrent
le nom Zaire, qui donna en français
« Zaïre ».
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Alonso
de Ojeda (né à Cuenca vers
1465 - 1515) était un explorateur et conquistador
espagnol.
 ojeda
Issu d'une famille noble mais pauvre, Ojeda a la chance
de commencer sa carrière au service des ducs de Medina
Sidonia. Il obtint très tôt la protection de Juan
Rodríguez de Fonseca, évêque de Burgos et futur patriarche
des Indes, qui permet à Ojeda d'accompagner Christophe
Colomb dans son deuxième voyage au Nouveau Monde en 1493.
Là-bas Ojeda se distingue par son audace dans les combats
contre les indigènes, envers lesquels il est excessivement
dur et vindicatif. Il rentre en Espagne en 1496.
Découverte du
Venezuela
Voyages d'Alonso de Ojeda en Amérique.
En 1499, pour son propre compte, il retourne au Nouveau
Monde, accompagné du cosmographe Juan de la Cosa et
d'Amerigo Vespucci à bord de trois vaisseaux. En un peu
plus de trois semaines, il reconnait le continent près de
l'embouchure de l'Orénoque et après avoir fait escale à
l'île de la Trinité et en d'autres endroits, il voit un
port qu'il appelle Venezuela, c'est-à-dire petite Venise,
en raison de sa ressemblance avec la baie de Venise.
Poursuivant ses explorations, il se dirige vers l'île
d'Hispaniola où il est froidement reçu. On pense alors
qu'il empiète sur les privilèges donnés à Christophe
Colomb pour ses explorations. Pour son retour en Espagne
en 1500, il emmène avec lui beaucoup de captifs qu'il vend
comme esclaves.
Deuxième
expédition au VenezuelaAyant toujours des amis
influents au pays, il prépare rapidement une nouvelle
expédition qui quitte Cadix en 1502 et accoste sur le
continent américain à un endroit qu'il nomme Santa Cruz.
La colonie qu'il y établi ne dure pas longtemps : car
sans le savoir il empiète sur le territoire donné au
Portugal par la bulle papale. À son retour en Espagne, il
est condamné à payer une lourde amende. Après appel il est
cependant déchargé de toute culpabilité, mais se trouve à
présent ruiné.
Il parvient quand même à retourner à Hispaniola où se
trouve son ancien associé, Juan de la Cosa avec qui il
conçoit l'idée d'établir des colonies sur le continent
entre Cabo de Vela et le Golfe de Uraba. Après avoir passé
quelque temps à solliciter le gouvernement, les deux amis
obteniennent les permissions nécessaires.
Ojeda rentre ensuite en Espagne et, au prix de grands
efforts, organise en 1509 sa troisième et dernière
expédition.
Nouvelle
AndalousieDans l'un des quatre vaisseaux que
compte l'expédition embarque Francisco Pizarro, le futur
conquérant du Pérou. Hernán Cortés, le futur conquérant du
Mexique, doit également participer à l'expédition, mais
une soudaine maladie l'empêche d'embarquer.Ojeda quitte
d'Hispaniola avec environ 300 hommes. Il débarque à la
tête d'environ 70 hommes près du site de l'actuelle
Carthagène et prend quelques amérindiens comme esclaves.
En tant que gouverneur de Nouvelle Andalousie, il prend
possession d'un territoire délimité par le golfe d'Uraba
(Darién) et celui de Maracaibo. Mais les indigènes
deviennent plus hostiles et attaquent la colonie. Tout le
monde est tué, sauf Ojeda et un seul de ses compagnons.
Tenace, il fonde une nouvelle colonie à San Sebastián,
mais les provisions s'épuisent et il doit assez vite
retourner à Hispaniola pour se réapprovisionner en
laissant le commandement à Francisco Pizarro
Le naufrage
Sur la route du retour son navire fait
naufrage et Ojeda parvient difficilement à atteindre
Saint-Domingue où il décède.
http://acn.com.ve/un-dia-como-hoy-alonso-de-ojeda-descubrio-el-lago-de-maracaibo/
http://www.cucutanuestra.com/conquista/pages/alonso_de_ojeda.htm
http://bruceruiz.net/PanamaHistory/alonso_de_ojeda.htm
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Juan de la Cosa
(Santoña, auj. en Cantabrie vers 1460 - Turbaco, auj. en
Colombie 1510) était un cartographe, conquistador et
explorateur espagnol. Il est l'auteur du premier
planisphère mentionnant les territoires d'Amérique
découverts à la fin du XVe siècle.
Juan de la Cosa accompagne Christophe Colomb lors de ses
trois premiers voyages vers le Nouveau Monde. Il est
l'armateur et le capitaine de la Santa Maria, le
navire-amiral lors du premier voyage de Colomb en 1492.
Lors du deuxième, en 1493, de la Cosa est capitaine et
cartographe de la Marigalante. Lors du troisième,
en 1498, de la Cosa navigue sur La Niña.En 1499,
de la Cosa est le chef-pilote pour l'expédition d'Alonso
de Ojeda et Amerigo Vespucci, et il est avec eux un des
premiers occidentaux à débarquer sur le continent
sud-américain, dans le golfe de Paria. Au cours de cette
expédition, ils explorent la côte de l'embouchure de
l'Essequibo au cap Vela.
En 1500, de la Cosa, Rodrigo de Bastidas et Vasco Núñez
de Balboa explorent le territoire de la Colombie et du
Panama actuels. Il retourne à Hispaniola en 1502. Après
l'annonce à la Cour espagnole d'incursions portugaises sur
le territoire récemment découvert, la reine Isabelle de
Castille envoie de la Cosa à la tête d'une délégation au
Portugal, pour exprimer ses remontrances.De la Cosa est
nommé alguazil major, et vers 1504-1506 il commande une
expédition vers les « îles des perles » et le
golfe d'Urabá afin d'y fonder les premières colonies. À la
même époque, il visite également la Jamaïque et Haïti.
En 1509, il part vers le Nouveau Monde pour la septième
et dernière fois. Il emmène trois cent colons sur trois
navires ; arrivé à Haïti il se place sous le
commandement d'Alonso de Ojeda, qui transportait cent
autres colons dans son bateau. Après avoir réglé une
ancienne dispute frontalière entre de Alonso de Ojeda et
Diego de Nicuesa, ils partent avec Francisco Pizarro vers
le territoire de Ojeda. De la Cosa recommande de débarquer
sur la côte du golfe d'Urabá, qu'il juge plus pacifique,
mais l'expédition débarque à Carthagène (Colombie). Là,
ils sont attaqués par des indigènes, de la Cosa est blessé
par des flêches empoisonnées et en meurt.
Cartes Juan
de la Cosa a dessiné plusieurs cartes, dont la seule qui
nous soit parvenue est la carte de Juan de la Cosa de
1500. C'est la plus ancienne représentation du Nouveau
Monde connue. Elle comporte un contour de Cuba, une île
que Colomb croyait être la côte du continent asiatique.
Cette carte se trouve aujourd'hui au Museo Naval de
Madrid.http://fr.wikipedia.org/wiki/Carte_de_Juan_de_la_Cosa
http://www.juandelacosa.es/
http://blogs.elcorreo.com/josetxu/2009/04/02/callejero-juan-la-cosa/
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Vicente Yáñez Pinzón
(vers 1460, Palos de la Frontera, Espagne -
après 1523) était un navigateur, explorateur et
conquistador espagnol. Né dans une famille de riches
marin morisques de Palos : les Pinzón, on pense
qu'il a participé entre 1477 et 1479 à des activités de
piraterie sur les côtes de Catalogne et d'Ibiza. La
famille Pinzon était liée à Abuzayan Muhammad III, le
sultan marocain de la dynastie mérinide (1196 - 1465).
Vincent Pinzon deviendra le futur
commandant de la Niña et son frère Martin Pinzon celui
de la Pinta, deux des trois bateaux qui s’élancèrent à
la conquête du Nouveau Monde quatre ans plus tard sous
les ordres de Christophe Colomb.En 1499, il navigue de
nouveau vers l'Amérique au départ de Palos de la
Frontera avec quatre caravelles armées par la famille
Pinzón. En 1500, une tempête amène Pinzón sur la côte
nord de l'actuel Brésil. Le 26 janvier 1500, il découvre
l'Amazone et remonte le fleuve sur environ 50 mètres. Il baptise le
fleuve "Río Santa María de la Mar Dulce". Il est ainsi
le premier explorateur à apercevoir l'estuaire de
l'Amazone.Le 8 octobre 1501, le roi Ferdinand le
Catholique le nomma chevalier pour ses découvertes à
l'Alhambra de Grenade.En 1505, Pinzón fut nommé
gouverneur de Porto Rico (la charge proprement dite
était "capitaine général et corrégidor de l'île de
Saint-Jean-Baptiste").En 1508, le roi décida
d'organiser une expédition dans le but de trouver la
"route des Épices". On pensait trouver un passage à
hauteur du Honduras permettant d'atteindre les îles des
épices. Vicente Yáñez Pinzón voyagea avec Juan Díaz de
Solís vers le Honduras, parcourant la côte et complétant
ainsi les découvertes de Colomb. Les deux hommes
explorèrent également pour la première fois la péninsule
du Yucatán. N'ayant pas réussi à découvrir de passage
maritime vers l'ouest, ils revinrent en Europe en août
1509.Le 19 novembre 1999, on a inauguré un monument à la
mémoire de Vicente Yáñez Pinzón à Palos de la Frontera,
à l'occasion du cinquième centenaire de la découverte du
Brésil et du jumelage de la ville de Palos de la
Frontera avec celle de Cabo de San Agostinho.
http://foglobe.com/vincente-and-martin-pinzon.html
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Diego de Nicuesa
est un conquistador espagnol du XVIe siècle
qui s'est vu attribuer par la Couronne d'Espagne, la
Castille d'Or, région située dans le Darién, à cheval sur
la Colombie et le Panama. En 1508, Alonso de Ojeda
et Diego de Nicuesa sollicitèrent à Madrid l’autorisation
de conquérir la « Tierra Firme », divisée en
deux parties : la Nouvelle-Andalousie –
l’actuelle Colombie –, à l'est du rio Atrato et la
Castille d'Or, ou Veraguas, à l'ouest, côté Panama.
 Alonso de Ojeda et son lieutenant François
Pizarre fondent San Sebastián de Urabá en 1510, avec cinq
caravelles et 500 hommes, mais se heurtent aux
Indiens : seuls 42 d'entre eux survivent et Alonso de
Ojeda n'en fait pas partie.L'arrivée de Vasco Núñez de
Balboa, plus diplomate, permet de fonder Santa Maria la
Antigua del Darién en 1510, plus à l'est du Golfe d'Uraba,
puis de découvrir en 1513 l'océan Pacifique, en descendant
le Río Chuchunaque, grâce aux indiens. Núñez de Balboa en
profite pour se débarrasser de Diego de Nicuesa, qui doit
se réfugier à Nombre de Dios1, fondée en 1510, avec une
centaine d'hommes.
Núñez de Balboa ayant usurpé les charges de Diego de
Nicuesa, Madrid nomme en 1514 Pedro Arias Dávila, l'époux
d'une amie intime de la Reine, gouverneur de Castille
d'Or, où il arrive avec 19 navires et 1 500 hommes
pour fonder la ville d'Acla à 100 kilomètres au nord de
Santa María la Antigua del Darién, dont il s'empare aussi.
http://www.bruceruiz.net/PanamaHistory/diego_de_nicuesa.htm
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Vasco Núñez de Balboa
est un conquistador espagnol né à Jerez de los
Caballeros (Royaume de Castille) en 1475 et mort à Acla,
au Panama actuel, le 15 janvier 1519. Il est
célèbre pour avoir été le premier
Européen à avoir découvert l'océan Pacifique depuis sa
côte orientale en 1513 et à avoir fondé une ville
permanente sur les terres continentales américaines.
Vasco Núñez de Balboa descend des seigneurs du château de
Balboa, près de Villafranca del Bierzo, dans la province
de León actuelle. On pense que son père était l'hidalgo
Nuño Arias de Balboa, mais on est moins sûr de l'identité
de sa mère (c'était peut-être une femme de La Antigua, de
la vallée de laquelle le père de Vasco proviendrait
directement, ou une dame de l'Estrémadure sur laquelle on
n'a pas d'autres données). On n'a pas non plus de
certitudes sur son enfance. Dans l'adolescence, il sert de
page et d'écuyer à Pedro de Portocarrero (es),
seigneur de Moguer. En 1500, encouragé par son seigneur,
qui lui relate les péripéties des expéditions de
Christophe Colomb vers le Nouveau Monde, il décide
d'entreprendre son premier voyage en Amérique en prenant
part à l'expédition de Rodrigo de Bastidas. En 1501, il
parcourt les côtes de la mer des Caraïbes de l'est du
Panama au cap de la Vela, dans la Colombie actuelle, via
le golfe d'Urabá. Grâce aux gains qu'il réalise dans cette
campagne, il se retire en 1502 sur l'île d'Hispaniola, y
achète une propriété et y réside plusieurs années en se
livrant à l'agriculture. Il n'a toutefois pas de chance
dans ce domaine et finit par s'endetter à tel point qu'il
se voit contraint d'abandonner sa propriété.
En 1508, le roi Ferdinand le Catholique ouvre à la
concurrence la conquête de la Tierra Firme. Deux nouveaux
gouvernorats sont créés sur les terres comprises entre le
cap de la Vela (dans la Colombie actuelle) et le cap
Gracias a Dios (actuellement à la frontière du Honduras et
du Nicaragua) et se voient donner le golfe d'Urabá pour
limite commune : la Nouvelle Andalousie, à l'est,
gouvernée par Alonso de Ojeda, et le gouvernorat de
Veragua, à l'ouest, gouverné par Diego de Nicuesa.
En 1509, désireux d'échapper à ses créanciers à
Saint-Domingue, Núñez de Balboa s'embarque clandestinement
(dans un tonneau avec son chien Leoncico) lors de
l'expédition commandée par l'alcalde mayor (es) de
la Nouvelle Andalousie, Martín Fernández de Enciso, qui
part à la rescousse du gouverneur Alonso de Ojeda, son
supérieur. Avec 70 hommes, celui-ci a fondé la colonie de
San Sebastián de Urabá en Nouvelle Andalousie. Près de cet
établissement, il y a toutefois beaucoup d'autochtones
belliqueux qui utilisent des armes empoisonnées, et Ojeda
a été blessé par une pierre. Peu après, il a regagné
Hispaniola et laissé l'établissement sous la garde de
Francisco Pizarro, qui n'est alors qu'un soldat courageux
qui attend l'arrivée de l'expédition d'Enciso. Ojeda lui a
demandé de tenir la colonie cinquante jours avec quelques
hommes ou, sinon, d'employer tous les moyens pour regagner
Hispaniola.
Avant l'arrivée de l'expédition à San Sebastián de
Urabá, Fernández de Enciso découvre Núñez de Balboa à
bord et menace de l'abandonner sur la première île
déserte. Mais il décide finalement de le garder à la
demande de son équipage, après qu'on l'eut persuadé de
l'utilité du clandestin qui connaissait la région pour
l'avoir explorée huit ans plus tôt. En fait, les deux
protagonistes s'accordent pour éliminer Nicuesa du
gouvernorat de Veragua.
Fondateur
de Santa María la Antigua del Darién
Une fois les 50 jours écoulés, Pizarro commence à se
préparer pour retourner à Hispaniola lorsque l'embarcation
de Fernández de Enciso arrive justement. Núñez de Balboa
est devenu populaire parmi ses compagnons grâce à son
charisme et à sa connaissance du territoire. En revanche,
Fernández de Enciso provoque plutôt le mécontentement de
ses hommes, car, en sa qualité d'alcalde mayor, il
ordonne le retour à San Sebastián, où, à leur grande
surprise, la colonie est totalement détruite et où les
autochtones les attendent et commencent à les attaquer
sans relâche.
Comme le territoire est dangereux, Núñez de Balboa
propose de déménager la colonie de San Sebastián vers la
région de Darién, à l'ouest du golfe d'Urabá, où la terre
est plus fertile et où les autochtones sont moins
belliqueux. Fernández de Enciso prend cette proposition au
sérieux. Plus tard, le régiment déménage dans cette
région, où les attendent le cacique Cémaco et 500
guerriers prêts à combattre. Apeurés , les Espagnols
jurent à la Virgen de la Antigua (es),
vénérée à Séville, de donner son nom à un village de la
région s'ils sortent victorieux de la bataille. La
victoire est âprement disputée par les deux forces, mais
les Espagnols la remportent par un coup de chance.
Cémaco, qui est le maître de la région, et ses
combattants, abandonne le village et se retire dans la
jungle de l'arrière-pays. Les Espagnols décident alors de
mettre à sac les habitations et amassent un grand butin
composé de bijoux en or. En échange, Núñez de Balboa tient
promesse et fonde en septembre 1510 la première
colonie permanente de la Tierra Firme, Santa María
la Antigua del Darién, dans la Colombie actuelle.
Alcade
de Santa María Le triomphe des Espagnols sur les
autochtones et la fondation postérieure de Santa María la
Antigua del Darién en un lieu relativement calme donnent
de l'autorité à Vasco Núñez de Balboa sur ses compagnons,
qui en ont assez de l'alcalde
mayor Fernández de Enciso, qu'ils
qualifient de despote et d'avare à cause des restrictions
qu'il a imposées sur l'or, qui est l'objet de l'avidité
des colons.
Núñez de Balboa profite de la situation en se faisant le
porte-parole des colons mécontents et recourt à la loi
pour destituer Fernández de Enciso de la charge de
dirigeant de la ville avec une preuve solide : en
tant que remplaçant d'Ojeda, Fernández de Enciso dirige
une région qui se trouve au Veragua, à l'ouest du golfe
d'Urabá (limite des deux gouvernorats). Son mandat étant
illégitime parce que le gouverneur est Nicuesa et non
Ojeda, Fernández de Enciso doit être destitué et arrêté.
Après la destitution, on établit un cabildo abierto
(conseil communal élargi) ouvert, élit une administration
municipale (la première du continent américain) et désigne
deux alcades : Martín Samudio et Vasco Núñez de
Balboa.
Peu après, une flottille dont l'objectif est de
rencontrer Nicuesa, qui est aussi en difficulté quelque
part dans le nord du Panama, arrive à Santa María. Quand
il apprend les faits, son commandant, Rodrigo Enrique de
Colmenares, persuade les colons de la ville qu'ils doivent
se soumettre à l'autorité de Nicuesa puisqu'ils se
trouvent dans son gouvernorat. Il invite deux
représentants que le cabildo
nommera pour accompagner la flottille et offrir le
contrôle de la ville à Nicuesa. Les deux représentants
nommés sont Diego de Albites et Diego del Corral.
Gouverneur
de Veragua Enrique de Colmenares trouve Nicuesa,
assez grièvement blessé, avec peu d'hommes près de Nombre
de Dios, à la suite d'une escarmouche avec les autochtones
de la région. Après le sauvetage, le gouverneur entend
parler des exploits de Núñez de Balboa, du butin du
cacique Cémaco et de la prospérité de Santa María. Il
réagit en promettant punitions et expropriations lorsqu'il
prendra le contrôle de la ville, car il voit dans le geste
de Núñez de Balboa une usurpation de son autorité au
Veragua.
Les représentants de Santa María sont persuadés par
Lope de Olano, qui est emprisonné avec quelques détenus
mécontents, qu'ils vont commettre une grave erreur s'ils
remettent le contrôle de la ville à Nicuesa, qui est
qualifié d'avare et de cruel et est capable de ruiner la
prospérité de cette dernière. Ce témoignage pousse de
Albites et del Corral à fuir au Darién avant l'arrivée
de Nicuesa et à informer tant Núñez de Balboa que les
autres autorités municipales des intentions du
gouverneur.
À l'arrivée de Nicuesa au port de la ville, une foule se
forme et déchaîne un tumulte qui empêche le gouverneur de
débarquer. Nicuesa insiste pour être reçu non déjà en
qualité de gouverneur, mais en simple soldat, mais même
là, les colons refusent qu'il débarque en ville. À la
place, il est obligé d'embarquer sur un bateau en mauvais
état et avec peu de provisions avec 17 autres personnes et
de prendre la mer le 1er mars 1511.
Le bateau disparaît sans laisser de trace de Nicuesa et de
ses compagnons, et Núñez de Balboa obtient ainsi la charge
de gouverneur de Veragua.
Conquistador
Statue de Núñez de Balboa à Madrid (Enrique Pérez
Comendador (es),
1954).
Après l'expulsion et la disparition de Diego de
Nicuesa, Núñez de Balboa obtient la charge de gouverneur
et, avec elle, le commandement absolu de Santa María et
du Veragua. L'une des premières mesures qu'il prend
consiste à juger Fernández de Enciso pour le délit
d'usurpation de pouvoir ; il le condamne à la
prison et confisque ses biens, mais le remet plus tard
en liberté à condition qu'il retourne à Hispaniola pour
rentrer en Espagne. Sur le même bateau, il y a deux
représentants de Núñez de Balboa, qui expliqueront tous
les succès de la colonie et qui ont ordre de demander
plus d'hommes et de provisions pour poursuivre la
conquête du Veragua.
Entretemps, Núñez de Balboa commence à montrer sa facette
de conquistador en s'embarquant à l'ouest, en parcourant
l'isthme de Panama et en soumettant diverses tribus
autochtones, Il renforce ses liens d'amitié avec d'autres
tribus en tentant de remonter des fleuves, des montagnes
et des marais malsains à la recherche d'or et d'esclaves,
ainsi que d'étendre ses domaines. Il arrive aussi à
réprimer les révoltes de divers Espagnols qui défient son
autorité ; son pouvoir de force, sa diplomatie et son
pouvoir de conciliation inspirent du respect et de la
crainte parmi les autochtones ; ironiquement, il
écrit dans une lettre envoyée au roi d'Espagne :
« He ido adelante por guía y aun abriendo los caminos
por mi mano (J'ai avancé en guide et ouvert encore les
chemins de ma main). »
Núñez de Balboa réussit à planter du maïs et reçoit des
provisions d'Hispaniola et d'Espagne. Il fait en sorte que
ses soldats s'habituent à la vie des explorateurs des
terres coloniales. Il réussit à amasser beaucoup d'or,
surtout celui des bijoux des femmes autochtones et le
reste, par la violence. En 1513, il écrit une longue
lettre au roi d'Espagne pour lui demander plus d'hommes
acclimatés à Hispaniola, des armes, des provisions, des
charpentiers pour construire des navires et le matériel
nécessaire pour construire un chantier naval. En 1515,
dans une autre lettre, il parle de sa politique
humanitaire envers les autochtones tout en conseillant de
punir les tribus cannibales ou craintes avec une extrême
sévérité.
À la fin de 1512 et au début de 1513, Núñez de Balboa
arrive à une comarque dominée par le cacique Careta, le
soumet et s'en fait ensuite un ami. Le cacique reçoit le
baptême et conclut une alliance avec Núñez de Balboa, ce
qui assure la subsistance de la colonie puisque le cacique
promet d'aider les Espagnols à se nourrir. Le conquistador
poursuit sa conquête et arrive aux terres du voisin et
rival de Careta, le cacique Ponca. Celui-ci s'enfuit de sa
comarque et se sauve dans les montagnes, laissant les
Espagnols et leurs alliés autochtones relevant de Careta
mettre à sac et détruire les habitations de la comarque.
Peu après, le conquistador se dirige vers le territoire
fertile mais très sauvage du cacique Comagre, mais à leur
arrivée, les Espagnols sont reçus si pacifiquement qu'ils
sont invités à un banquet ; de même, Comagre se fait
baptiser.
C'est dans cette comarque que Núñez de Balboa entend
parler pour la première fois d'une autre mer, et ce,
parce que les Espagnols se plaignent du peu d'or que
chacun d'eux recevra. Irrité par leur avarice, le fils
aîné de Comagre, Panquiaco, flanque par terre la balance
qui sert à peser l'or et réplique : « Si vous
désirez de l'or au point d'abandonner vos terres pour
venir troubler une terre étrangère, je vous montrerai
une province où vous pourrez satisfaire ce désir à
pleines mains. » Il parle d'un royaume situé au sud
où les gens sont si riches qu'ils se servent de
vaisselle et d'ustensiles en or pour boire et manger, et
ajoute qu'il faudra au moins mille hommes pour vaincre
les tribus de l'arrière-pays et les habitants du
littoral de l'autre mer.
Expédition de Balboa vers le Pacifique 1513 (aller en
rouge, retour en bleu)
Découverte de la
mer du Sud
Núñez de Balboa prêtre une grande attention à la
nouvelle inespérée d'une nouvelle mer riche en or. Il
décide de retourner à Santa María au début de 1513 pour
disposer d'un plus grand nombre d'hommes en provenance
d'Hispaniola et y arrive pour apprendre que Fernández de
Enciso a fait accepter sa version des événements de
Santa María aux autorités coloniales ; Núñez de
Balboa envoie donc directement Enrique de Colmenares en
Espagne pour chercher de l'aide, vu qu'il n'obtient pas
de réponse des autorités d'Hispaniola.
Entretemps, des expéditions à la recherche de la fameuse
mer s'organisent à Santa María. Certains remontent le río
Atrato sur dix lieues sans succès. En Espagne, la cour
rejette la demande d'hommes et de provisions
supplémentaires, car elle connaît déjà l'histoire de
Fernández de Enciso. Núñez de Balboa n'a donc plus d'autre
choix que d'employer les rares ressources qu'il a dans la
ville pour découvrir cette mer.
Suivant divers rapports de caciques amis, Núñez de Balboa
entreprend de traverser l'isthme de Panama le 1er septembre
1513 avec 190 Espagnols, quelques guides autochtones et
une meute de chiens. À bord d'un petit brigantin escorté
de dix canoës autochtones, ils arrivent par la mer aux
terres du cacique Careta et, le 6, avancent avec un
contingent de mille « sujets » de Careta vers le
territoire de Ponca, qui s'est réorganisé, vainquent ce
dernier, le soumettent et concluent une alliance avec lui.
Après quelques jours, avec quelques hommes de Ponca, ils
montent le 20 dans la forêt épaisse et arrivent le 24,
après quelques difficultés, aux terres du cacique Torecha,
qui domine le village de Cuarecuá. Une bataille féroce et
continue s'y déchaîne ; Torecha est vaincu et meurt
au combat. Les hommes de Torecha décident alors de
s'allier à Núñez de Balboa, mais une grande partie des
membres de l'expédition étant épuisés ou ayant été
grièvement blessés au combat, la plupart décident de faire
une pause à Cuarecuá.
Le 25 septembre 1513, les quelques personnes
qui suivent Núñez de Balboa progressent vers la cordillère
du río Chucunaque. D'après les récits des autochtones, la
mer se voit du sommet de cette cordillère. de sorte que
Núñez de Balboa devance le reste des expéditionnaires et
réussit avant midi à atteindre le sommet et à voir les
eaux de la mer inconnue au loin. L'émotion est telle que
les autres s'empressent de montrer leur joie et leur
bonheur devant la découverte de Núñez de Balboa. Le
chapelain de l'expédition, le clerc Andrés de Vera, arrive
à entonner le Te Deum pendant que le reste des
hommes érigent des pyramides de pierres et tentent de
graver des croix et des initiales sur l'écorce des arbres
de l'endroit avec leurs épées pour montrer qu'ils y ont
fait la découverte de la mer.
Prise
de possession et conquête de la mer du Sud
Vasco Núñez de Balboa prend possession de l'océan
Pacifique au nom des souverains de Castille
Passé le moment épique de la découverte, l'expédition
descend la cordillère en direction de la mer et arrive aux
terres du cacique Chiapes, qui la combat brièvement avant
d'être vaincu et invité à participer à l'expédition. Trois
groupes partent de la comarque de Chiapes à la recherche
de chemins menant à la mer ; le groupe dirigé par
Alonso Martín arrive sur le rivage deux jours après,
embarque dans un canoë et atteste qu'il a navigué pour la
première fois sur cette mer. De retour, il en informe
Núñez de Balboa, qui part avec 26 hommes. À leur arrivée à
la plage, il lève ses mains, l'une armée de son épée et
l'autre tenant un drapeau où est peinte la Vierge Marie,
s'avance dans la mer jusqu'aux genoux et prend possession
de la mer au nom des souverains de Castille.
Après avoir parcouru plus de 110 kilomètres, Núñez de
Balboa baptise la baie où il se trouve « baie de San
Miguel » parce qu'elle a été découverte le 29
septembre, fête de saint Michel Archange, et la nouvelle
mer « mer du Sud (es) », nom donné alors à
l'océan Pacifique d'après le chemin suivi par l'expédition
pour y arriver. Cet événement est considéré par l'histoire
comme le chapitre le plus important de la conquête après
la découverte de l'Amérique.
Núñez de Balboa se propose ensuite de rechercher les
comarques riches en or. Il décide ainsi de parcourir les
terres des caciques Coquera et Tumaco. Après s'être emparé
de leurs richesses en or et en perles, il apprend que les
perles abondent dans des îles où règne Terarequí, cacique
puissant qui domine cette région. Le conquistador décide
de naviguer en canoë vers ces îles, bien que ce soit le
mois d'octobre et que les conditions climatiques ne soient
pas les meilleures. À peine voit-il les îles qu'il appelle
la plus grande « Isla Rica » (littéralement, île
Riche, l'actuelle Isla del Rey (île du Roi) (es))
et leur ensemble, « archipel des perles (Las
Perlas) », nom qu'il porte encore de nos jours.
En novembre, Núñez de Balboa décide de rentrer à Santa
María la Antigua del Darién, mais par une voie différente
pour continuer de conquérir des territoires et augmenter
son butin. Il traverse les comarques de Teoca, de Pacra,
de Bugue Bugue, de Bononaima, de Tubanamá et de Chiorizo
et en vainc certaines par la force et les autres par la
diplomatie. En décembre, il arrive aux terres du cacique
Pocorosa, dans le golfe de San Blas, déjà dans les
Antilles, puis se dirige vers les terres de Comagre, où
Panquiaco est devenu cacique après que son père est mort
de vieillesse.
Núñez de Balboa décide alors de traverser les terres de
Ponca et de Careta et finit par arriver à Santa María le 19 janvier1514
avec un grand butin d'articles de coton, plus de 100 000 castillans d'or,
sans compter la montagne de perles ; mais cela ne se
compare pas à la découverte d'une nouvelle mer au nom des
Espagnols. Il charge Pedro de Arbolancha d'aller annoncer
la nouvelle de cette découverte en Espagne et envoie le
cinquième des richesses obtenues au roi conformément à la
loi
Conflits
avec Pedrarias Par suite des accusations de
Fernández de Enciso, que Núñez de Balboa a dépouillé du
pouvoir, ainsi que de la destitution et de la disparition
postérieure de Nicuesa, le roi nomme gouverneur de la
nouvelle province de Castille d'Or Pedro Arias De Ávila,
mieux connu sous le nom de Pedrarias Dávila, qui va se
distinguer par une férocité sanguinaire et remplacer le
gouvernorat de Veragua. Lorsque de Arbolancha arrive, les
esprits se calment un peu, et les demandes d'hommes que
Balboa a soumises au monarque espagnol sont agréées par ce
dernier par l'entremise du nouveau gouverneur, qui part
avec une expédition de 1 500 hommes
et de 17 navires, soit
la plus nombreuse et la plus complète qui est partie
d'Espagne à destination de l'Amérique.
Dans cette grande expédition, Pedrarias Dávila est
accompagné de l'alcalde mayor (es)
Gaspar de Espinosa (es), de Fernández de
Enciso lui-même, alors en qualité d'alguacil mayor ;
du chroniqueur Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, qui y
participe à titre de fonctionnaire royal ; de divers
capitaines, dont Juan de Ayora, lieutenant de
Pedrarias ; de divers clercs, dont le franciscain
Juan de Quevedo, nommé évêque de Santa María ; et de
femmes, dont Isabel de Bobadilla, épouse du gouverneur.
Plus de cinq cents hommes meurent de faim ou victimes du
climat peu après le débarquement au Darién. Fernández de
Oviedo écrit que des gentilhommes vêtus de soie et de
brocart, qui se sont distingués vaillamment dans les
guerres d'Italie, meurent d'inanition, épuisés par la
nature de la forêt tropicale.
Balboa reçoit Pedrarias et ses émissaires en juillet 1514
et accepte avec résignation le changement de gouverneur et
d'alcalde mayor. Cela cause une certaine colère
chez les colons, et certains d'entre eux songent déjà à
prendre les armes pour affronter les nouveaux venus, mais
Núñez de Balboa présente son respect aux nouveaux
émissaires coloniaux.
À la prise de fonctions de Pedrarias, Gaspar de Espinosa
incarcère Núñez de Balboa, qui est jugé « par
contumace ». Il est condamné à payer des dommages à
Fernández de Enciso et à d'autres accusateurs, mais
déclaré innocent de la mort de Nicuesa, ce qui entraîne sa
libération plus tard.
En raison du surpeuplement de Santa María, Pedrarias
demande à divers expéditionnaires de chercher de nouveaux
endroits pour s'établir. Núñez de Balboa lui demande à
réaliser une expédition au Dabaibe, dans le bassin de
l'Atrato, où un temple contiendrait de grandes richesses
selon les rumeurs ; mais c'est un échec, et Núñez de
Balboa est blessé dans les attaques constantes des
autochtones de la région.
Malgré cela, Núñez de Balboa conserve l'ambition de
parcourir à nouveau la mer du Sud, de sorte qu'il réussit
à obtenir secrètement un contingent d'hommes provenant de
Cuba. L'embarcation qui les a amenés mouille aux environs
de Santa María, et le responsable en informe Balboa et lui
donne 70 castellans. Pedrarias ne tarde pas à se rendre
compte de la présence de l'embarcation et, furieux,
incarcère Núñez de Balboa, lui enlève les hommes dont il a
besoin et est disposé à enfermer le conquistador dans une
cage de bois, mais l'archevêque de Quevedo fait appel à
lui pour qu'il n'inflige pas un tel châtiment.
Par chance, à cette époque, la Couronne espagnole a
reconnu les grands services rendus par Núñez de Balboa, et
le roi le nomme adelantado de la mer du Sud et
gouverneur de Panama et de Coiba. De plus, il recommande à
Pedrarias de consulter cet homme sur tout sujet concernant
la conquête et le gouvernement de la Castille d'Or, ce qui
incite Pedrarias à absoudre Núñez de Balboa pour ce qui
est de l'arrivée clandestine d'hommes pour sa campagne.
Déclin
et mort À partir de ce moment-là, la
rivalité entre Núñez de Balboa et Pedrarias cesse tout
d'un coup, en partie à la suite d'une mesure prise par
l'archevêque de Quevedo avec Isabel de Bobadilla pour
donner en mariage une des filles de Pedrarias, María de
Peñalosa, qui se trouve en Espagne, au conquistador ;
on arrange donc le mariage, et l'archevêque part pour
l'Espagne. Les relations amicales avec Pedrarias durent à
peine deux ans, et Núñez de Balboa commence à le traiter
avec une affection filiale.
Núñez de Balboa veut poursuivre l'exploration de la mer
du Sud, mais son beau-père retarde le plus possible son
départ. Comme l'opposition à ce projet n'est plus
compatible avec la cordialité apparente qui règne entre
eux, Pedrarias consent à ce qu'il réalise l'expédition et
lui donne licence de poursuivre son exploration pendant un
an et demi.
De 1517 à 1518, Núñez de Balboa déménage avec 300 hommes à Acla et réussit
à préparer les matériaux pour la construction des navires
à l'aide d'autochtones et d''esclaves africains. Il trouve
moyen de déménager sur les rives du río Balsas, où il
construit quatre navires. Il fait 74 kilomètres sur le
Pacifique, parcourant l'archipel des Perles, puis les
côtes de Darién jusqu'à Puerto Piñas (port des ananas),
lieu où ce fruit est en grande quantité. Pendant ces
explorations, il entend parler d'un empire situé au sud et
de ses grandes richesses. Il retourne à Acla pour
poursuivre la construction de navires plus solides qui
permettent d'explorer cet empire aux richesses illimitées.
Cependant, à son retour, Balboa reçoit des lettres
cordiales de Pedrarias, qui lui demande de se présenter à
lui de toute urgence, et y consent rapidement. À
mi-chemin, il rencontre un groupe d'hommes aux ordres de
Francisco Pizarro, qui l'arrête par ordre du gouverneur,
et est accusé d'être un traitre cherchant à usurper le
pouvoir aux dépens de Pedrarias et d'essayer de créer un
gouvernement distinct dans la mer du Sud. Indigné, Núñez
de Balboa réfute cette accusation et demande à être jugé à
Hispaniola ou en Espagne ; mais Pedrarias et l'alcade
de Espinosa ordonnent que le procès se déroule le plus
vite possible, procès qui s'ouvre à la mi-janvier 1519.
Núñez de Balboa est condamné par de Espinosa à la peine de
mort le 15 janvier et doit subir la décapitation avec
quatre de ses amis : Fernando de Argüello, Luis
Botello, Hernán Muñoz et Andrés Valderrábano, accusés de
complicité, dans le village d'Acla pour démontrer que la
conspiration s'enracinait dans la colonie.
Núñez de Balboa est conduit à l'échafaud avec ses amis,
et le crieur public qui va procéder à l'exécution
déclare : « Voici la justice que le roi et son
second, Pedro Arias de Ávila, ordonnent de faire contre
cet homme, traître et usurpateur des territoires de la
Couronne. » Incapable de contenir son indignation,
Núñez de Balboa réplique : « Mensonge! Ce n'est
qu'un mensonge ! Je n'ai jamais songé à pareil
crime ; j'ai servi le roi loyalement, sans penser à
rien d'autre que d'accroître ses territoires. »
Pedrarias observe l'exécution, caché derrière une
estrade ; un bourreau exécute la peine avec une
hache. Les têtes des décapités restent plusieurs jours
exposées à la vue des habitants du village. On ignore le
sort des restes de Núñez de Balboa, en partie parce que
les textes et les chroniques ne précisent pas ce qui est
arrivé après son exécution.
C'est en livrant Nuñez de Balboa à la mort que Francisco
Pizarro obtint l'appui de Pedrarias pour l'organisation de
l'expédition qui l'amena à conquérir le Pérou, et Gaspar
de Espinosa fut celui qui parcourut en partie la mer du
Sud sur les navires que le conquistador avait fait
construire. En 1520, Fernand de Magellan la rebaptisa
océan Pacifique en raison de ses eaux apparemment calmes.
Monument à Vasco Núñez de Balboa (es) érigé à Panama
Son
héritage
Un cuarto (es) à l'effigie de
Balboa
De nos jours, au Panama, le nom de Vasco Núñez de Balboa
est porté par des parcs et des avenues, et un monument
rappelle la prise de possession de la mer du Sud par ce
conquistador, le regard tourné vers l'océan Pacifique,
dans la capitale. En l'honneur de cet homme, le pays a
donné le nom de balboa (es) à
la monnaie nationale, dont quelques pièces portent son
visage. Le nom du conquistador désigne aussi l'un des
principaux ports du canal de Panama et le district (es)
qui englobe l'archipel des perles, lieu qu'il a découvert.
L'ordre suprême que le gouvernement panaméen décerne à
des personnages illustres et éminentes du pays et du monde
fut créé par la loi 27 du 28 janvier 19332 et appelé
l'Ordre de Vasco Núñez de Balboa (es). Il comprend divers grades.En
Espagne, son nom est donné à une rue et à une station de
métro (es) souterraine
de Madrid, et l'actuelle Cuesta de las Calesas de Cadix
s'appelait rue Vasco Núñez de Balboa. À San Diego, en
Californie, on trouve le parc Balboa.
http://www.lehman.cuny.edu/ile.en.ile/pacifique/baert_balboa.html
http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Balboa/107240
http://www.bruceruiz.net/PanamaHistory/balboa.htm
http://www.robinsonlibrary.com/america/discovery/balboa.htm
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Pedro Gutiérrez de
Valdivia (né le 17 avril 1497 à
Villanueva de la Serena (Espagne), mort le
25 décembre 1553 au Chili) était un conquistador
espagnol parti en Amérique du Sud, devenu un des
lieutenants de Pizarro, le conquérant du Pérou.
Biographie Après
une expédition de Diego de Almagro (1536), il explore (à
partir de 1540), la moitié nord du Chili où il combat les
populations amérindiennes. Il prépare ainsi la
colonisation espagnole, malgré de faibles moyens et les
difficultés du terrain (désert d'Atacama, amérindiens
combatifs).
À la tête d'environ 150 hommes, il fonde la future
capitale Santiago en 1541, qu'il baptise d'abord Santiago
de la Nueva Extremadura (Santiago de nouvelle
Estrémadure), en mémoire de l'apôtre espagnol
Saint-Jacques et à sa région d'origine. Puis, il crée les
villes de La Serena (1544), Concepción (1550) et Valdivia
(1552). Les problèmes logistiques, le manque de fiabilité
de la part de ses hommes et les nombreux soulèvements
indiens, l'obligent à avoir recours à plusieurs reprises
aux renforts provenant du Pérou. Il finit par consolider
sa conquête et est nommé Gouverneur du Chili par le roi
d'Espagne (Charles Quint). Il est cependant tué au cours
d'une bataille contre les Indiens Mapuches (ou Araucans,
ce qui signifie insoumis en quechua), dirigés par le chef
de guerre Lautaro. Les Mapuches apprennent que Pedro de
Valdivia souhaite quitter Concepcion et franchir en
direction du sud le Río Biobío, un fleuve sacré. Ils
tendent une embuscade au groupe dirigé par Pedro de
Valdivia et capturent celui-ci. Il aurait finalement été
dépecé vif.
http://en.wikipedia.org/wiki/Pedro_de_Valdivia
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Juan
Ponce de León (c.1460 –
juillet 1521) est un conquistador espagnol. Premier
gouverneur de Puerto Rico, il est souvent considéré
comme le premier Européen à avoir exploré la Floride. La
légende de la recherche de la fontaine de jouvence est
attachée à cette exploration.
D'ascendance noble, il est né à Santervás de Campos, une
petite ville au nord de la province de Valladolid. Page à
la cour de Ferdinand le Catholique, il se joignit ensuite
à la guerre pour conquérir le royaume de Grenade, dernier
état mauresque sur la péninsule ibérique.
Il subsiste un doute pour savoir s'il effectua son
premier voyage vers le Nouveau monde avec Christophe
Colomb lors du second voyage de ce dernier en 1493 ou avec
Ovando en 1502. En tout cas, il collabora avec ce dernier
dans la conquête d'Hispaniola (actuelle Saint-Domingue).
On pense que Ponce de León accosta pour la première fois
sur le site de l'actuelle Cockburn Town, à Grand Turk dans
les îles Turks et Caïcos mais s'installa rapidement à
Hispaniola. Il contribua à la conquête sur les Indiens
Taïnos de la partie orientale d'Hispaniola et en fut
récompensé par le gouvernorat de la province de Higüey qui
y fut créée. Il y entendit alors des histoires sur la
prospérité d'une île voisine Borinquen (l'actuelle
Puerto Rico). Il fut alors à sa demande chargé de son
exploration et de sa conquête en 1508
Gouverneur
de Puerto RicoIl fonda en 1509 le premier
établissement espagnol à Puerto Rico, Caparra, (dans
l'ouest de l'actuelle zone métropolitaine de San Juan).
Il en est nommé gouverneur en 1510 par la couronne
espagnole. L'île a été soumise sans difficulté, avec la
conversion du chef amérindien Agüeybaná. Ponce de Leon a
alors été en mesure de se consacrer à la fondation des
villes et à l'exploitation de l'or. Mais après la mort
d'Agüeybaná, les Amérindiens Taïnos se révoltèrent contre
la domination espagnole et le régime du travail forcé dans
les mines et sur les fortifications auquel ils étaient
soumis. Après de durs combats, Ponce de Leon prit le
dessus sur les autochtones et procéda à des représailles
sanglantes. Beaucoup d'Indiens moururent aussi des
maladies européennes contre lesquelles ils n'étaient pas
protégés.Ponce de Leon s'enrichit durant son mandat de
gouverneur. Il dut cependant l'abandonner au profit de
Diego Colomb, le fils de Christophe Colomb. En 1506, à la
mort de ce dernier qui avait été nommé gouverneur
militaire à vie de toutes les régions qu'il avait
découvertes, les autorités espagnoles refusèrent
d'accorder le même privilège à son fils et la couronne
espagnole avait alors choisi Ponce de León pour coloniser
et gouverner l'île de Puerto Rico ; mais Diego Colomb
porta une réclamation devant les plus hautes autorités
judiciaires à Madrid et regagna les droits de son père.
Ponce de León dut donc quitter sa charge en 1512. Estimant
que sa réputation avait été altérée et ne souhaitant pas
servir Diego, Ponce de León obtint en dédommagement de la
couronne espagnole les titres d'exploration pour les zones
au nord de Cuba.
Fontaine
de jouvenceSelon une légende populaire, Ponce de
León découvrit la Floride alors qu'il était à la recherche
de la fontaine de Jouvence. Bien que les légendes d'une
eau régénérante aient existé des deux côtés de
l'Atlantique bien avant Ponce de León, l'histoire qu'il
recherchait une telle eau n'apparut qu'après sa mort. Dans
son Historia General y Natural de las Indias de
1535, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés écrivit que
Ponce de León cherchait les eaux de Bimini pour guérir son
impuissance sexuelle. Des propos similaires apparurent
dans l'Historia General de las Indias de 1551 de
Francisco López de Gómara. Puis en 1575, Hernando de
Escalante Fontaneda, un rescapé d'un naufrage qui avait
vécu 17 ans avec des Amérindiens en Floride, publia ses
mémoires dans lesquelles il situait la fontaine de
jouvence en Floride, et déclarait que Ponce de León était
supposé être là pour la découvrir. Bien que Fontaneda
doutait que León soit réellement allé en Floride pour
rechercher cette fontaine, il lui en fut fait crédit dans
Historia general de los hechos de los Castellanos
d'Antonio de Herrera y Tordesillas en 1615. Certains
historiens ont indiqué que la recherche d'or ou
l'expansion de l'empire Espagnol était largement plus
impératif que la recherche d'une fontaine ou d'esclaves.
L'emplacement mythique de cette fontaine de jouvence se
situerait d'ailleurs plus à l'est, dans le golfe du
Honduras, plutôt qu'en Floride ou aux Bahamas.
Premier
voyage et découverte de la Floride Ponce de León
équipa trois navires sur ses propres finances et partit
dans son voyage de découverte en 1513. Le 27 mars, il vit
une île mais n'y accosta pas. Entre le 2 et le 8 avril, il
accosta sur la côte orientale de la nouvelle terre
"découverte" à un endroit qui reste encore aujourd'hui
discuté mais se trouvait sur la côte nord-est de
l'actuelle Floride. La localisation la plus couramment
acceptée est Saint Augustine mais des preuves semblent
indiquer que Ponce ait accosté plus au sud, près de
l'actuelle Melbourne Beach1. Ponce de León prit possession
de cette terre au nom de l'Espagne et la nomma La
Florida, soit à cause de la végétation en fleur
qu'il découvrit à cet endroit, soit parce qu'il y accosta
pendant la Pascua Florida, un terme espagnol
désignant la "Fête des fleurs", une période du temps
pascal. Le Pascua Florida Day, le 2 avril est un
jour légal de congé en Floride.
Ponce de León navigua ensuite le long de la côte de
Floride, cartographiant les rivières qu'il rencontrait,
dépassant les Florida Keys, et remontant la côte
occidentale de la Floride jusqu'au Cap Romano. Il reparti
ensuite vers le Sud vers la Havane, puis remonta de
nouveau vers la Floride, s'arrêtant à la baie de Chequesta
(baie de Biscayne) avant de retourner à Puerto Rico
Ponce de León n'est peut-être pas le premier Européen à
avoir atteint la Floride. Il rencontra au moins un
Amérindien en Floride en 1513 qui était capable de parler
espagnol. Un historien suggéra aussi que l'Anglais John
Cabot fut le premier à atteindre la péninsule de
Floride.Durant cette expédition, l'Espagnol découvrit le
courant du Gulf Stream, qui va devenir rapidement la route
principale pour le retour des Caraïbes vers l'Espagne.
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Juan Ponce de
León, Statue, Cathédrale et tombeau
dans le Vieux San Juan, Puerto Rico |
| la statue a
été faite à New York en 1882 en utilisant le
bronze des canons anglais saisis après l'attaque
anglaise sur San Juan de 1792. |
Dernier voyage en
FlorideEn 1521, Ponce de León organisa une
expédition de colonisation avec deux navires. Elle
comprenait 200 hommes dont des prêtres, des fermiers et
des artisans, 50 chevaux et d'autres animaux
domestiques. L'expédition atterrit au sud-ouest de la
côte de Floride, dans les environs de la Caloosahatchee
River ou de l'estuaire de Charlotte Harbor. Les colons
furent vite attaqués par les Indiens Calusa et Ponce de
León fut blessé à l'épaule par une flèche empoisonnée.
Après cette attaque, lui et les colons repartirent vers
La Havane à Cuba, où il mourut peu après de sa blessure.
Sa tombe se trouve dans la cathédrale San Juan Bautista
dans le Vieux San Juan à Puerto Rico.
http://www.biography.com/people/juan-ponce-de-le%C3%B3n-9444105
http://fcit.usf.edu/florida/lessons/de_leon/de_leon1.htm
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Giovanni Caboto
(ca 1450 - 1498), connu en français sous le
nom Jean Cabot et en anglais sous le nom John
Cabot, est un navigateur et explorateur vénitien au
service de l’Angleterre. De dix ans plus âgé que
Christophe Colomb, il poursuit la même quête : la
recherche de la route maritime des Indes par l'Ouest.
 Le
lieu de naissance de Cabot est incertain : certains
pensent qu'il est originaire de Gênes alors que d'autres
le font naître à Gaète près de Naples. Il part vivre pour
Venise encore enfant et y obtient la nationalité. Il
épouse une Vénitienne qui lui donne trois fils (Ludovico,
Sebastiano, et Sancio).À la recherche d'une route vers
l'Asie, Henri VII d'Angleterre s'attache les services de
Jean Cabot par lettre patente du
5 mars 1496 :
« Henrie, by the grace of God, King of England
and France, and Lord of Irelande, to all, to whom
these presentes shall come, Greeting--Be it knowen,
that We have given and granted, and by these presentes
do give and grant for Us and Our Heyres, to our well
beloved John Gabote, citizen of Venice, to Lewes,
Sebastian, and Santius, sonnes of the sayde John, and
to the heires of them and every of them, and their
deputies, full and free authoritie, leave, and Power,
to sayle to all Partes, Countreys, and Seas, of the
East, of the West, and of the North, under our banners
and ensignes, with five shippes, of what burden or
quantitie soever they bee: and as many mariners or men
as they will have with them in the saide shippes, upon
their owne proper costes and charges, to seeke out,
discover, and finde, whatsoever Iles, Countreyes,
Regions, or Provinces, of the Heathennes and
Infidelles, whatsoever they bee, and in what part of
the worlde soever they bee, whiche before this time
have been unknowen to all Christians. We have granted
to them also, and to every of them, the heires of
them, and every of them, and their deputies, and have
given them licence to set up Our banners and ensignes
in every village, towne, castel, yle, or maine lande,
of them newly founde. And that the aforesaide John and
his sonnes, or their heires and assignes, may subdue,
occupie, and possesse, all such townes, cities,
castels, and yles, of them founde, which they can
subdue, occupie, and possesse, as our vassailes and
lieutenantes, getting unto Us the rule, title, and
jurisdiction of the same villages, townes, castels,
and firme lande so founde »
— The Voyage of John Cabot to
America
Ayant persuadé le roi
qu'il était possible d'aller aux Indes orientales par le
nord-ouest de l'Amérique, il est chargé d'entreprendre une
expédition dans ce but. Sa première tentative est un
échec : Cabot ne va pas au-delà de l'Islande à cause
de disputes avec son équipage.
Le 2 mai 1497, l'explorateur quitte Bristol à
bord du Matthew, un navire de 50 tonneaux
disposant d'un équipage de 18 personnes dont son fils
Sébastien Cabot. Il touche terre le 24 juin et explore la
côte pendant quelque temps avant de repartir pour
l'Angleterre. L'endroit précis de son premier accostage
est controversé, mais les gouvernements canadiens et
britanniques considèrent qu'il est arrivé à Bonavista.
Les Anglais ont prétendu qu'il était le premier Européen
à découvrir la « nouvelle terre », puisque le
premier à atteindre le continent nord-américain après les
Vikings. Mais d'une part l'absence de cartographie ou de
journal de voyage pose des questions quant à la véracité
des faits, d'autre part le Golfe du Saint-Laurent était
déjà fréquenté régulièrement par des pêcheurs de morue
basques, portugais, bretons et flamands, avant même
l'expédition de 1472 du Portugais Gaspar Corte-Real.Dans
le planisphère de Cantino de 1502 (pièce cartographique
sur laquelle figure pour la première fois, avec une
annotation claire, la partie la plus significative des
contours orientaux du Nouveau Monde) surgissent
représentés sous des drapeaux portugais, le Groenland et
Terre-Neuve. La carte de Pedro Reinel, pièce datant de
1504, atteste clairement de la domination des
connaissances portugaises en référence à Terre Neuve par
son abondante toponymie.L'année suivante, en mai 1498,
Cabot repart de Bristol pour une nouvelle expédition et
disparaît en mer. Depuis cette date, plus rien n'apparaît
concernant Cabot et les références postérieures ont toutes
pour origine son fils Sébastien.
Hommage
Une réplique du Matthew dans le bassin à flot de
Bristol en 2004.Cabot est commémoré à Bristol par la
« Tour Cabot », une tour de 30 mètres de
haut en grès rouge bâtie en 1897 (le 400e anniversaire
de son débarquement) sur « Brandon Hill » près
du centre de la ville ainsi que par une réplique du Matthew
construite dans la ville et par une statue de
l'explorateur dans le quartier du port. au nom de
Giovanni Cabotti et de ses fils , apposée via Garibaldi à
Venise par le Canada en 1982
 http://www.biography.com/people/john-cabot-9234057
 http://youtu.be/TTKE_USotmo
http://youtu.be/YMSlS1VrWaQ
http://youtu.be/m7yBWrhLTDA
http://www.biographi.ca/en/bio.php?id_nbr=101
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/91394974101706275754491/p0000001.htm#I_0_
http://www.medarus.org/NM/NMPersonnages/NM_10_05_Biog_Others/nm_10_05_jean_cabot.htm
http://www.axl.cefan.ulaval.ca/francophonie/Nlle-France-Acadie.htm
 http://www.onf.ca/film/jean_cabot_navigateur
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Miguel
Corte-Real (env. 1448 – 1502 )
était un explorateur portugais du XVe siècle.Il
était fils de João Vaz Corte-Real, et frère de Gaspar (lui
aussi explorateur) et Vasco Anes.
 Après le voyage de Gaspar en 1500, Miguel et
Gaspar Corte-Real entreprennent le 15 mai 1501 une
nouvelle expédition vers le Groenland avec trois navires.
Face aux conditions météorologiques et aux icebergs, ils
ne peuvent plus suivre la route utilisée par Gaspar
l'année précédente, et prennent un cap plus au sud, et
atteignent la terre, vraisemblablement au Labrador et à
Terre-Neuve. Ils y capturent une soixantaine d'indigènes
Béothuks et se séparent début septembre, Miguel rentrant
au Portugal avec deux des navires, Gaspar continuant vers
le sud. Il n'existe aucune trace de Gaspar après cette
séparation.
Le 10 mai 1502, sans nouvelle de Gaspar, Miguel
entreprend une expédition à sa recherche avec trois
nouveaux bateaux. Arrivés à Terre-Neuve fin juin, là où
ils avaient quitté Gaspar, ils se séparent pour faciliter
leur recherche, et se donnent rendez-vous le 20 août.
Seuls deux des bateaux y parviennent ; celui de
Miguel n'a jamais été retrouvé, et il a vraisemblablement
été emporté par une tempête. Les deux autres bateaux
rentrent au Portugal. Selon Henry Harrisse, il s'agit là
de la première exploration systématique de l'île de
Terre-NeuveSelon certains historiens dont Edmund B.
Delabarre, Miguel Corte-Real aurait atteint le continent
américain, et aurait gravé des inscriptions à Dighton
Rock, qui se trouve aujourd'hui dans le territoire du
Massachusetts. Les inscriptions seraient un padrão
grossier, une stèle indiquant la revendication portugaise
de ce territoire. Cette hypothèse rencontre peu de soutien
chez les historiens.
Le seul frère survivant, Vasco Anes Corte-Real, tente de
monter une nouvelle expédition de recherche, mais
n'obtient pas la permission du roi de partir lui-même. Le
roi affrête cependant deux navires pour chercher les
disparus, mais ils reviennent bredouilles.
Terre-Neuve a longtemps été appelée « Terre des
Corte-Real » en leur honneur.
http://www.elizabethan-era.org.uk/gaspar-corte-real.htm
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Gaspar
Corte-Real (vers 1450 - 1501) était
un explorateur portugais. Il était le plus jeune des trois
fils de João Vaz Corte-Real, ses frères étaient Miguel et
Vasco Anes.
On ne sait presque rien de sa jeunesse. Il a été
vraisemblablement au service du duc de Beja, futur roi
Manuel Ierde Portugal. Cadet de famille, il ne
bénéficiait pas des titres de ses aînés. On suppose qu'il
s'est établi assez jeune à Angra do Heroísmo, d'où il
gérait les terres de son père. Celui-ci lui se serait
emparé d'autres terres en juin 1480, en abusant de son
mandat de capitaine-donataire, et les aurait cédées à
Gaspar en toute illégalité
Explorations
Les découvertes de Christophe Colomb entraînent un
regain d'intérêt pour l'exploration vers l'ouest. À la fin
du XVe siècle,
à une époque qu'il est aujourd'hui impossible de préciser,
Gaspar entreprend une ou plusieurs expéditions maritimes
depuis Terceira, à ses frais, probablement sans succès
Le 12 mai 1500, Manuel Ierde Portugal lui
accorde une série de lettres patentes, où il lui octroie
et fait donation « de toutes îles ou terres-fermes
qu'il pourra découvrir, » transmissible à ses
héritiers, ainsi qu'un quart net de tous les revenus
directs et indirects. Corte-Real espère aussi trouver le
passage du Nord-Ouest vers l'Asie, suggéré pour la
première fois par John Cabot en 1490.Gaspar Corte-Real
part de Lisbonne au commencement de l'été 1500 avec un
navire bien équipé soutenu financièrement par son frère
Miguel. Vers septembre ou octobre, il atteint une terre
septentrionale où règne un climat très froid, qu'il nomme
Terra verde (Terre verte, aujourd'hui le
Groenland), mais ne peut y débarquer en raison des
conditions météorologiques.
Fin décembre 1500 ou début janvier 1501, il entreprend
une seconde expédition, toujours soutenu par son frère.
Après avoir navigué à cap constant pendant plusieurs
semaines sans rien découvrir, il rencontre de fortes
banquises, et doit virer au nord-ouest. Il continue dans
cette direction et aperçoit, entre le nord-ouest et
l'ouest, une grande contrée. Il s'agit probablement du
Labrador et de Terre-Neuve, déjà découverte par John
Cabot, où il capture environ 60 autochtones Béothuks.
D'après Pietro Pasqualigo, ceux-ci possèdent quelques
artéfacts européens. Gaspar Corte-Real renvoie deux des
navires au Portugal avec ces esclaves avant de continuer
lui-même vers le sud. Il disparaît ensuite sans laisser de
trace. Les autres navires rentrent au Portugal en octobre
1501.Son frère tente de le rechercher en 1502 et disparaît
à son tour ; une expédition affrêtée par le roi (qui
refuse catégoriquement de laisser le troisième frère
Corte-Real y participer) l'année suivante ne trouve aucun
signe d'eux.
http://cyberacadie.com/index.php?/acadie_hier_biographie/Gaspar-Corte-Real.html
http://www.thepirateking.com/bios/cortereal_gaspar_and_miguel.htm
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Binot Paulmier,
Sieur de Gonneville, connu
comme Binot Paulmier de Gonneville, était un
navigateur français du début du XVIe siècle.
Il était considéré aux XVIIe
et XVIIIe siècles
comme le découvreur des Terra Australis (à ne pas
confondre avec l'Australie), bien que cette vision soit
aujourd'hui réfutée par les historiens.
Il est né au XVe siècle
à Gonneville-sur-Honfleur. Pendant sa jeunesse, Binot
Paulmier de Gonneville a navigué jusqu'à Lisbonne où il
s'est lié avec des marins portugais. Devenu capitaine, il
a quitté Honfleur le 24 juin 15032 à bord de l’Espoir,
navire de 120 tonneaux, et 60 membres d'équipage, pour les
Indes Orientales mais, peut-être après avoir doublé le cap
de Bonne-Espérance, et après avoir manqué la
« boucle », il est poussé vers une terre
inconnue et se retrouve le 6 janvier 1504 au Brésil, sur
la côte de l'île de São Francisco do Sul au débouché de la
baie de Babitonga, ou à l'embouchure du Rio Francisco de
Sul, où il passe six mois en radoub.
Le 3 juillet, il repart pour la France avec Essomeric (ou
Essemeric, Essomericq), le fils du chef de la tribu des
Carijós, et « des peaux,
plumes, racines à teindre contre des quaincailleries, et
autres besongnes à petit prix ». Après une
odyssée cauchemardesque1, le 7 mai 1505, son bateau
s’échoue à Guernesey où il est pillé. Arrivé à pied à
Honfleur le 20 mai, Il n'y a alors que vingt-sept
survivants, dont l'Indien Essemeric, baptisé pendant la
traversée. Ruiné, il ne sera jamais en mesure de ramener
Essomeric à son père comme il le lui avait promis3. À la place,
il l’adoptera, le mariera à une de ses nièces, Marie
Moulin, qui lui donnera quatorze enfants. Après la mort de
sa femme, Essemeric Paulmier se remariera avec une autre
jeune fille de Honfleur, qui lui donnera sept filles.
Un petit-fils d' Essemeric, Robert Paulmier, se
retrouvera mercenaire, au service du roi de Suède4. Le journal de
bord en porte un témoignage très crédible. Paulmier de
Gonneville a ouvert une porte aux marchands de bois
français au Brésil, qui feront vers 1560 concurrence aux
marchands de bois portugais2. Il se présenta ensuite comme
le découvreur des grandes terres australes, aussi appelées
Indes Méridionales.
Récupération
Son récit fut ensuite oublié jusqu'en 1663, époque
où Jean Paulmier de Courtonne, apparenté à Binot, chanoine
de la cathédrale saint-Pierre de Lisieux, a publié un
ouvrage intitulé Mémoires touchant l'établissement
d'une mission chrestienne dans le troisième monde :
autrement appelé, la terre australe, méridionale,
antarctique & inconnuë dans lequel il se déclare
être l'arrière-petit-fils d'un indien ramené en France par
Binot Paulmier en 1505. Jean Paulmier de Courtonne affirme
que le patriotisme français avait alors été touché par les
découvertes hollandaises et anglaises dans le Pacifique
sud, et utilise le récit du voyage pour justifier
l'installation des Français, et en revendiquer
l'antériorité. Ce grief prit de l'ampleur au XVIIIe siècle et
justifia les expéditions françaises de Bougainville et de
Bouvet.
Controverse
tardiveSi l'aventure de Paulmier de Gonneville
était citée par les écrivains et historiens normands les
plus sérieux de la fin du XXe siècle, une controverse,
apparue en 2000, tente de remettre en cause son existence
historique ainsi que celle de ses voyages. La relation de
la première rencontre des Français avec les Amérindiens
qu’il a laissée en faisait le précurseur des récits de
Thevet, Léry, Claude d'Abbeville et Yves d'Évreux.
En 1993, à la suite d'une étude poussée de Jacques
Lévêque de Pontharouart, l'histoire de Binot Paulmier de
Gonneville s'avèrerait être une invention de Jean Paulmier
de Courtonne, arrière-petit-fils dudit Essomeric, chanoine
de Lisieux qui cherchait à monter une expédition
d'évangélisation dans les imaginaires Indes Australes.
D'après monsieur Lévêque, le chanoine fit aussi de son
ancêtre cet indien austral afin de masquer ses actions
particulièrement violentes en tant que huguenot à l'époque
où il aurait dû être ramené du "Brésil"
Consensus Il
apparaît aujourd'hui que les terres découvertes par Binot
Paulmier n'étaient pas les légendaires Terra Australis, ou
comme on le prétendit, Madagascar, mais bien une partie
des côtes du Brésil, à - ou auprès de - l'île de Santa
Catarina, et que l'un des habitants rencontrés, Iça-Mirim,
membre de la tribu Carijó, fut ramené à Honfleur sous le
nom francisé d'Essemeric.
http://passocean.pagesperso-orange.fr/HistoiresdeHonfleur/gonneville/gonneville.html
http://www.la-mer-en-livres.fr/gonneville.html
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Jehan Denis
est né à Honfleur, France, au milieu du XVe siècle. Son
nom y est attesté sur un registre de la confrérie de
charité de la paroisse Notre-Dame, en 1457. Il fut le
premier grand explorateur et navigateur français, sous les
ordres de Jehan Ango père.
BiographieIl
a fait un voyage de pêche à Terre-Neuve en 1506. Il serait
entré avec les pilotes Gamart et Thomas Aubert, de Rouen,
dans l’estuaire du Saint-Laurent. Il aurait dressé, mais
cette affirmation est contestée, une première carte de cet
estuaire.
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Thomas Aubert,
originaire de Rouen, était un navigateur de Dieppe et l'un
des premiers explorateurs français du Nouveau Monde. Il
était l'époux de Jeanne Bran.
En 1508, probablement en compagnie de Giovanni da
Verrazano, il embarqua en qualité de capitaine pour la
côte d'Amérique sur un vaisseau nommé La Pensée,
équipé par l'armateur Jean Ango Père. Il explora,
vraisemblablement lors d'une expédition de pêche, la
région de Terre-Neuve et l'embouchure du Saint-Laurent
dans le Canada actuel.
La partie Est de l'île de Terre-Neuve avait déjà été
découverte quelques années auparavant par des marins
dieppois, normands et bretons qui y pêchaient depuis la
morue. Ce secteur avait aussi été visité en 1506 par le
pilote Jehan Denis qui en avait dressé une carte.
Après avoir capturé 7 autochtones, Thomas Aubert revint à
Dieppe persuadé d’être le premier à avoir découvert un
passage vers l’Asie (rêve de tout explorateur de
l'époque).
À son retour, en 1509, il débarqua en Normandie avec à
son bord les 7 Amérindiens de la tribu des Micmacs
habillés de leurs vêtements traditionnels, transportant
avec eux leurs armes et leurs canoës et dont l'imprimeur
Estienne nous a laissé une description en latin. Présentés
à Rouen en 1512, ils furent baptisés et suscitèrent auprès
de la population et de la part de l'Église un vif intérêt.
De même, Thomas Aubert rapporta que les régions explorées
pouvaient fournir de riches pelleteries, que les
mers voisines abondaient en morue et que la
pêche de ce poisson serait un élément inépuisable de
richesse par les bénéfices qu'elle procurerait.
Dès lors, Louis XII puis FrançoisIer
commencèrent à mandater des navigateurs pour conquérir de
nouveaux territoires. Ils envoyèrent des colons vers le
nouveau monde dans le but de faire de ces découvertes leur
propriété légitime. En réalité, cette politique de
colonisation était motivée plus pour des raisons
économiques que de légitimation.
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Vasco de Gama ou
Vasco da Gama en portugais (né v. 1460 ou 1469 à
Sines au Portugal — mort le 24 décembre 1524 à
Cochin aux Indes) est un navigateur portugais,
traditionnellement considéré comme le premier Européen à
arriver aux Indes par voie maritime en contournant le cap
de Bonne-Espérance, en 1498.
Souffrant de la double concurrence de ses contemporains
illustres Fernand de Magellan et Christophe Colomb, sa vie
a longtemps fait l'objet d'une relative méconnaissance et
laissé place à un mythe tissé de son vivant, comme celui
d'être le premier Européen à atteindre les Indes par voie
maritime alors que des explorateurs comme Pêro da Covilhã
l'ont précédé par voie terrestre et que les marchands
vénitiens commerçaient avec ce pays depuis des décennies.
Vasco de Gama est né soit en 1460 soit en 1469 à Sines,
sur la côte sud-ouest du Portugal, probablement dans une
maison près de l'église de Nossa Senhora das Salas.
Sines, l'un des ports de la côte d'Alentejo, est alors
constitué principalement de maisons en chaux avec des
toitures en tuiles rouges, habitées principalement par des
pêcheurs. Son enfance est bercée par les légendes des
croisades et de la Reconquista : « Aller aux
Maures ! » est le jeu préféré de l'enfant
Il est le fils de Estêvão de Gama, portugais issu de la
petite noblesse, alcaide-mór (gouverneur) de Sines
et Silves, et maître de l'ordre de Santiago, et d'Isabel
Sodré, fille de João Sodré qui est d'origine anglaise Le
couple Estêvão de Gama et Isabel Sodré a eu cinq fils (par
ordre d'âge : Paulo da Gama, João Sodré, Vasco de
Gama, Pedro da Gama et Buenos da Gama) et une fille,
Teresa da Gama (qui a épousé Lopo Mendes de
Vasconcelos).On connaît peu de choses sur la jeunesse de
Vasco da Gama. L'historien portugais Teixeira de Aragão
suggère qu'il a étudié les mathématiques et la navigation
dans la ville d'Évora, ayant possiblement reçu des leçons
de l'astronome Abraham Zacuto
Vers 1480, Vasco de Gama suit son père qui rejoint
l'Ordre de Sant'Iago de l'Épée. Le maître de Santiago est
alors le prince Jean qui va monter sur le trône en 1481
sous le nom de Jean II de Portugal. Jean II adore cet
Ordre, favorisant les perspectives des Gama. En 1492, Jean
II envoie Vasco de Gama en mission dans le port de Setúbal
et la région de l'Algarve pour saisir les navires français
en représailles des dommages commis par les Français en
temps de paix contre les navires portugais - une mission
que Vasco de Gama effectue rapidement et efficacemen
Les expéditions en
Inde La première
expédition
Lorsque Vasco de Gama s'embarque en 1497 à la tête de
quatre navires, cela fait environ un siècle que les
Portugais, à la suite des expéditions lancées par le
prince Henri le Navigateur, explorent méthodiquement les
côtes africaines et ses richesses (or, esclaves, ivoire,
gomme, maniguette). Après la mort d'Henri le Navigateur en
1460, la couronne portugaise montre peu d'intérêt pour la
poursuite coûteuse de ces expéditions et en 1469 afferme
le trafic à un groupe de commerçants mené par Fernão
Gomes. Lorsque la charte pour le renouvellement de cette
concession avec Gomes prend fin en 1474, le prince Jean
demande à son père le roi Alphonse V de Portugal de
récupérer cette concession.
Bartolomeu Dias est chargé par le roi Jean II de Portugal
de poursuivre les explorations de Diogo Cão le long des
côtes africaines. Il double en 1487 le cap de
Bonne-Espérance, et l'étape suivante consiste à rallier
l'Inde puis les Indes orientales, alors centre économique
et commercial de la planète avec ses épices, pierres
précieuses, textile et riz, par la voie maritime pour
briser le monopole de la République de Venise. Jean II
envoye également en mission Pêro da Covilhã dans le but
d'atteindre les Indes. De plus, avec l'accession au trône
de Manuel Ier, les milieux joachimites
millénaristes favorisés par leur diplomate Duarte
Galvão (pt) et leur navigateur Afonso
de Albuquerque, espèrent trouver le mythique royaume du
prêtre Jean et conclure avec lui une alliance contre les
Ottomans
Manuel Ier fait appel à Vasco de Gama pour
cette mission « charismatique » et finance sa
première expédition en 1497. Vasco de Gama quitte le Tage
le 8 juillet 1497 avec 200 hommes d'équipage à bord de
quatre navires (São Gabriel (en), son vaisseau amiral, le São
Rafael commandé par son frère Paulo da Gama (en), la
caravelle Berrio commandée par Nicolau Coelho, et
un autre navire de stockage au nom inconnu commandé par
Gonzalo Nunez, ce dernier fut perdu près de la baie de São
Bràs sur la côte est de l'Afrique). Il progresse malgré
les ravages de la dysenterie et du scorbut, fait cette
grande « volte » au large du Brésil pour
rejoindre les côtes africaines, faisant étape dans les
différents comptoirs jalonnant la route maritime de
Bartolomeu Dias. Il double le Cap des tempêtes le 22
novembre 1497, emmène avec lui des guides indiens ou
musulmans, tel Ahmed Ibn Majid, prêtés ou arrachés de
force aux petits souverains des côtes d'Afrique de l'Est
car ils connaissent bien les courants de l'océan Indien.
Il s'ancre au port de Pantalayini à une vingtaine
de kilomètres de la cité-État de Calicut aux Indes le 21
mai 1498 puis débarque sur la plage de Kappad (en) le 28 mai,
son équipage en guenilles étant exténuéLe voyage est un
échec : le Zamorin de Calicut, déçu par les
marchandises qu'il lui propose — miel, chapeaux, pots
de chambre — lui refuse les avantages commerciaux
qu'il demande et l'Inde compte moins de chrétiens qu'il
n'escomptait, au point qu'il doit repartir trois mois plus
tard, prenant en otage des notables pour assurer ses
arrières Néanmoins, il est couvert d'honneurs à son
retour, est nommé « amiral des Indes » et à ce
titre contrôle une partie du commerce avec l'Inde.
Désormais, Vasco de Gama va utiliser sa légende (comme celle
d'être le premier voyageur à atteindre l'Inde, terre
nouvelle, alors que le pays est depuis longtemps
traversé par des pilotes arabes, marchands vénitiens,
juifs, malais ou musulmans, chrétiens syriaques s'y
approvisionnant en poivre) pour construire sa carrière. La cour de
Manuel Ier, qui s'est autoproclamé « seigneur
de la conquête, de la navigation et du commerce
d'Éthiopie, d'Arabie, de la Perse et de l'Inde ,
s'entiche de Gaspar, un juif converti par Vasco de Gama
sur le chemin de retour, qui raconte aux courtisans ce
qu'ils ont envie d'entendre, à savoir qu'il y a en Inde
plein de chrétiens (ils pensent encore que le royaume du
prêtre Jean se situe en Inde et que les hindous sont des
chrétiens)
Deuxième
voyage (1502-1503)Suite à son deuxième voyage
(1502-1503) avec une flotte de 21 navires et des
marchandises intéressant enfin les Indiens (de l'or et de
l'argent rapporté des Grandes découvertes des Amériques),
Vasco de Gama tombe en disgrâceBien que cette deuxième
expédition, parfois violente (bombardement du port de
Calicut en représailles des massacres contre l'équipage de
Pedro Álvares Cabral ; assaut le 29 septembre 1502
contre le navire marchand Miri qui ramène des
pèlerins de La Mecque, révèle la cruauté
de Vasco de Gama :
il préfère brûler le navire et faire couler hommes,
femmes et enfants plutôt que d'accepter la rançon que
les riches marchands musulmans lui proposent),
marque les débuts de l'empire colonial portugais et
rapporte à la couronne un butin substantiel ainsi que des
privilèges commerciaux importants grâce aux comptoirs
qu'il a fondé sur les côtes africaines, il n'a en effet
pas réussi à soumettre le Zamorin de Calicut et l'espoir
de trouver le royaume du prêtre Jean est déçu : le
roi Manuel sanctionne ainsi le clan des nobles qui
privilégie le mercantilisme à la mission chrétienne.
Semi-retraiteS'installant
à Évora avec sa famille, il est laissé dans une
semi-retraite pendant vingt ans tandis que Francisco de
Almeida est nommé vice-roi des Indes en 1505. Finalement
le roi Manuel Ier lui donne le titre de Comte
de Vidigueira en 1519 et son successeur Jean III le nomme
vice-roi des Indes en 1524, souhaitant lutter contre la
corruption qui se développe dans les comptoirs. Vasco de
Gama entreprend un troisième voyage mais meurt peu de
temps après son arrivée. Enterré dans l'église de Saint
François à Cochin (en), ses restes sont
ramenés au Portugal par un de ses fils en 1539 et
transférés dans un couvent de Carmélites, aujourd'hui
propriété privée connue sous le nom de Quinta do Carmo,
près du village de Vidigueira
À la différence de Christophe Colomb, Vasco de Gama n'a
pas laissé de récit de voyage. Cependant, l'un de ses
hommes, resté anonyme, a tenu un journal, lequel donne un
bon aperçu des divers problèmes qu'il leur fallut
surmonter.
Conséquences
économiques Ayant ouvert une nouvelle voie
maritime pour le commerce des épices et établi des liens
commerciaux, le royaume du Portugal ne profitera pas de
l'entreprise de Vasco de Gama par manque d'armateurs, à
cause de la concurrence des Pays-Bas puis de son annexion
à l'Union ibérique
Postérité
Le poème épique Les Lusiades de Luís
de Camões en 1572 remanie l'épopée de Vasco de Gama pour
en faire un myth
- En 1880, le transfert de ses ossements dans le
Monastère des Hiéronymites a soulevé la polémique chez
les nationalistes portugais car il y eut probablement
une confusion avec d'autres ossements, les siens étant
restés dans la région d'AlentejoEn 1934, le poète
portugais Fernando Pessoa lui consacre son poème Mensagem
où « le ciel déchiré ouvre
l'abîme à l'âme de l'Argonaute
- En 1994, Vasco de Gama fut représenté sur les billets
de banque portugais de 5 000 escudos (environ 25
euros) ;
- Le plus long pont d'Europe, situé à Lisbonne, porte
son nom : pont Vasco da Gama ;
- Un quartier et un club de football de Rio de Janeiro,
au Brésil, porte son nom ;
- Une rue du quinzième arrondissement de Paris porte son
nom ;
- Un centre commercial de Lisbonne a été baptisé centre
Vasco de Gama ;
- Une tour de 145 mètres
dans le Parque das Nações a été construite pour
l'Expo '98 ;
- Un bar à Roscoff porte le nom "Le Vasco De
Gama" ;
- La commémoration du 500e anniversaire du
passage du cap de Bonne-Espérance en 1997 a réveillé le
nationalisme portugais et rappelé à un grand nombre
d'Indiens que Vasco de Gama est le premier colonisateur
de leur pays
- Les manuels scolaires et bandes dessinées portugais
continuent aujourd'hui d'évoquer l'épopée mythique de
Vasco de Gama
- Dans "Les Tueurs de temps" de Gérard Klein (1965) le
vaisseau du capitaine Varun Shangrin est nommé le Vasco
de Gama
-
 Statue au palais
Antoniadis à Alexandrie
-
Première tombe de Vasco de Gama à Cochin
http://www.ucalgary.ca/applied_history/tutor/eurvoya/vasco.html
http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Vasco_de_Gama/120752
http://www.publius-historicus.com/gama.htm
http://fr.maieutapedia.org/wiki/Vasco_de_Gama
http://www.biography.com/people/vasco-da-gama-9305736
 http://www.vodeo.tv/documentaire/dans-le-sillage-de-vasco-de-gama
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Jean de Béthencourt.(et
Godifer de la Salle)
1394-1460..Henri
le
Navigateur ou l'infant Henrique.(qui
n'était pas roi,mais fils du roi, jean
1er (ses frères furent rois,il a
obtenu l'aide de son frère Don Pédro
régent))
austère, foi religieuse importante,mais aussi
grand homme d'affaires! déterminé et énergique.
Son aspect,au premier abord était
redoutable pour ceux qu'il intimidait...Tous les
jours il les passait dans le travail ,il était
tres catholique.Un élément de sa légende est
l'académie qu'il a fondé à Sagres en 1418.Il
restera un homme à la croisée du Moyen age et de
la renaissance fanatisme
religieux,chevaleresque,,et aussi precurseur du
développement économique.Aux marins un mot
toujours le même "plus loin...plus loin
encore...."
L'ordre
du Christ (Real Ordem dos Cavaleiros de Nosso
Senhor Jesus Cristo) est un ordre honorifique
officiel de la république portugaise ayant pour
grand-maître le président de la république
portugaise.C'est à l'origine un ordre militaire religieux
qui reçoit en dévolution les biens de l'ordre du Temple au
Portugal après leur disparition en 1312. Il a été fondé en
1319, par la bulle Ad ea ex quibus de Jean XXII en
date du 14 mars 1319, permettant la création de
la « Christi Militia » sous le patronage
de Saint Benoît.L'ordre se
développe sous Henri le Navigateur, grand maître de
l'Ordre.
Expéditions de
Gonçalo Cabral et Gil Eanes( un des
meilleurs marins du Portugal.)
.(et de quelques comptoirs portugais
plus petits) les bases du commerce étaient en
place, on échangeait des bracelets de cuivre
d'Allemagne,des pots et bassines,du verre de
Venise,du vin des Canaries,des couteaux,des
dagues,épées ,des tissus colorés des Flandres,
Bartélémy Diaz
il quitte Lisbonne pour trouver les Indes il
veut aller plus loin que Diogo
Cao!
Alors...........
Chistophe
Colomb atteint l'Amérique.
Voyage de Jean
Cabot au Labrador Il chercha la
route du nord pour aller aux Indes avec
l'appui anglais, henri VIII.
.ensuite
Sebastien .Cabot
.
Juan Ponce de Leon.
Voyage de Vasco de Gama ..
Martin et Vicente
Yanez Pinzon découvre les côtes du
Bresil
. 
Pedro Alvares
Cabral va faire la seconde expédition aux
Indes.Il quitte Lisbonne en 1500 -13 vaisseaux
1.200 hommes
Amerigo
Vespucci est au Bresil. 
Americo Vespuce..........................................
création
à Seville de la"Casa de Contratacion"Par la reine
Isabelle,elle a une importance considérable pour
tous les aspects des explorations et du commerce
vers le nouveau monde.
...
...
Alfonso de Albuquerque.
Le 20 septembre Début du
voyage de Magellan.l'Armada de Molucca 5 navires
"le Trinidad- Le San Antonio le Conception
-le Victoria- le Santiago."
"le Victoria" avec 18 marins et
3 prisonniers.Tous épuisés ils avaient effectué
la première circumnavigation autourdu
globe ,le
manuscrit de Pigafetta fut envoyé à Rome
mais détruit lors d'un saccage de la ville en
1527 ,heureusement il en existe une copie
...
Verrazzano né à Florence ,mais
avec des armateurs français,( Ango)lui aussi
désire aller à Cathay 
Villegagnon roi
d'Amérique expédition au Brésil 1554-1557
Renforcement de la colonie 1558 retour 1559
.
amiral gaspard de
Coligny,un des rares français qui lutta
contre les empires espanols et portuguais."Si une
terre était libre
jean Ribault
et goulaine de Laudonnière. 
Premier voyage de Champlain au
Canada. 
Le Moyne d'Iberville Campagne
dans la baie d' Hudson. 
.
Jean- Baptiste Bouvet de
Lozier;;;;;
;;;;;;;;;
;;
Kerguelen.En
1771 il appareille sur le" Berryer"avec l'abbé
Rochon astronome pour un projet d'exploration des
terres australes..... 
jean-françois de
La Pérouse expédition
commandée par Louis XVI
. 
Amiral joseph
Antoine Raymond Bruny-
Entrecasteaux.quitte
Brest avec deux gabares gréées en
frégates " la Recherche et
l'Espérance commandée par jean-michel Huon
de Kermadec" il est chargé de rechercher
l'expédition disparue de Lapérouse et de conduire
des travaux scientifiques ; à son bord des savants
comme claude antoine Riche (naturaliste.)Charles
françois Beautemps-Beaupré( hydrographe ) 
. 
le traité
Alonso de
Hojeda.
.Premier voyage de
Jacques Cartier au Canadail est envoyé par François 1er.Il cherche aussi le passage du
nord ouest pour aller aux Indes! 
Drake
émule de Magellan il fit le premier tour du monde
anglais et passa sous "le cap
Horn" sous le reigne de Elisabeth
Frobisher martin.
Raleigh 
https://www.google.com/maps/d/viewer?mid=zwrMStlmyGt4.kcwKKma8zU2U&hl=es
se reporter au chapitre
gravures"explorateurs maritimes" 
voir notre chapitre "cartes
marine"
cartes extraites des
livres souvent
des
livres d'explorations déchirés.
